Kubanska vlada je sporočila, da je med ameriško operacijo, usmerjeno v pridržanje venezuelskega voditelja Nicolása Madura, življenje izgubilo 32 njenih državljanov. Gre za pripadnike oboroženih sil in obveščevalnih služb, ki so padli v bojnih akcijah. Havana je v čast žrtvam razglasila dvodnevno državno žalovanje.

Oborožene sile Kube so navedle, da so njihovi pripadniki padli po silovitem odporu v neposrednem boju proti napadalcem ali zaradi bombardiranja objektov. Kuba, dolgoletna zaveznica Venezuele, že leta zagotavlja Madurovo osebno zaščito in ima svoje ljudi razporejene v celotni venezuelski vojski.

Kubanski predsednik Miguel Díaz-Canel je dejal, da je država zagotavljala zaščito Maduru in njegovi ženi na prošnjo Venezuele. Ameriški agenti so spremljali gibanje venezuelskega voditelja več mesecev pred udarom ameriških sil, kar je potrdil ameriški general Dan Caine. General Caine je navedel, da so izvedeli, kam se je nekdanji voditelj premikal, kje je živel, potoval, jedel in delal.

Kot poroča BBC, je časnik The New York Times navedel, da je CIA zaposlila tudi venezuelski vir, ki je Američanom sporočil natančno lokacijo Madura. Številni ubiti so bili verjetno del Madurove ožje varnostne ekipe, ki je bila z njim v času napada.

Število žrtev in odziv Venezuele

Venezuela uradno ni potrdila, koliko ljudi je umrlo, vendar so njene oborožene sile navedle, da je bil velik del Madurove varnostne ekipe med žrtvami. Uradna izjava kubanske vlade se glasi: Naši rojaki so svojo dolžnost izpolnili dostojanstveno in junaško.

Skupno število žrtev po besedah neimenovanega venezuelskega uradnika, ki ga navaja The New York Times, je doseglo 80 in pričakuje se, da bo še naraščalo. BBC News tega podatka ni neodvisno preveril.

Trumpove izjave o Kubi

V dneh po pridržanju Madura so se pojavila vprašanja, ali bi Trumpova administracija lahko razmislila o podobni operaciji proti Kubi, ki ima podobno kot Venezuela desetletja sovražnih odnosov z Združenimi državami. Ameriški predsednik Donald Trump je v nedeljo novinarjem dejal, da vojaška akcija ne bo potrebna, ker je Kuba pripravljena na padec.

Trump je nadaljeval: Mislim, da ne potrebujemo nobene akcije. Videti je, da gre navzdol. Gre navzdol pri odštevanju. V soboto je ameriški državni sekretar Marco Rubio Kubo opisal kot katastrofo, ki jo vodijo nesposobni, senilni moški.

Rubio opozarja Havano

Rubio je dejal: Če bi živel v Havani in bil v vladi, bi bil zaskrbljen, vsaj malo. Julija lani je Trump podpisal memorandum, ki uvaja strožje omejitve za Kubo, s čimer je razveljavil korake svojega predhodnika Joeja Bidna, ki je omilil pritisk na to karibsko otoško državo.

Ekonomske sankcije in blokada

Bela hiša je sporočila, da bo končala ekonomske prakse, ki nesorazmerno koristijo kubanski vladi, vojski, obveščevalnim ali varnostnim agencijam na škodo kubanskega ljudstva. Navedla je tudi, da se bodo obstoječe omejitve za Američane, ki obiskujejo Kubo, izvajale strožje.

Med svojim prvim predsedniškim mandatom je Trump zavzel podoben pristop do Kube in uvedel številne dodatne sankcije. Njegova administracija nadaljuje z gospodarskim embargom proti Kubi kljub pozivom mednarodnih organizacij, vključno z Organizacijo združenih narodov, naj ga konča. Blokada je bila prvotno uvedena leta 1962 in velja še danes.