Szkocka para, której nastoletni syn popełnił samobójstwo po tym, jak był szantażowany na Instagramie, pozywa właściciela platformy Meta. Jest to pierwsza taka sprawa w Wielkiej Brytanii.

Murray Dowey z Dunblane miał 16 lat, gdy w grudniu 2023 roku padł ofiarą seksualnego szantażu. Jego rodzice złożyli teraz kroki prawne przeciwko firmie Meta w amerykańskim sądzie i domagają się odszkodowania karnego, twierdząc, że Instagram nie był bezpieczny.

Meta, która jest również właścicielem Facebooka, oświadczyła, że wspiera organy ścigania w ściganiu przestępców stojących za seksualnym szantażem i dodała, że nadal z nimi walczy w swoich aplikacjach na wielu frontach. Jak informuje BBC, zakłada się, że Murray został oszukany przez przestępców z zachodniej Afryki.

Murray zmarł w swoim domu w Dunblane w grudniu 2023 roku po tym, jak stał się celem oszustów podszywających się pod młodą dziewczynę. Został oszukany, aby wysłał intymne zdjęcia siebie, i powiedziano mu, że zostaną ujawnione jego rodzinie, jeśli nie zapłaci.

Kroki prawne przeciwko Meta

Prawnicy jego rodziców twierdzą teraz, że Meta wiedziała o funkcjach bezpieczeństwa, które zapobiegłyby seksualnemu szantażowi przed jego śmiercią, a zamiast tego przedkładała zysk. Firma wcześniej stwierdziła, że wprowadziła rzeczywiste zmiany w Instagramie, takie jak wprowadzenie kont dla nastolatków z wbudowanymi zabezpieczeniami i zapewnienie rodzicom możliwości kontrolowania doświadczeń online swoich dzieci.

Ros Dowey stwierdziła, że podejmują kroki prawne, aby osiągnąć sprawiedliwość dla Murraya i wszystkich innych chłopców, którzy popełnili samobójstwo po seksualnym szantażu na Instagramie. W wywiadzie dla BBC Breakfast powiedziała, że nadszedł czas, aby Meta poniosła odpowiedzialność za to, co zrobiła wielu młodym ludziom.

Dodała, że istnieją dowody, że Meta wiedziała co najmniej pięć lat przed śmiercią Murraya, że ich produkty nie są bezpieczne i że decyzje projektowe, które podjęli, sprawiały, że drapieżnicy łatwo znajdowali młodych ludzi, a następnie mogli ich szantażować.

Środki ochronne Meta

Obecne funkcje bezpieczeństwa

Rzecznik firmy Meta stwierdził, że od 2021 roku umieszcza nastolatków młodszych niż 16 lat w prywatnych kontach, gdy zarejestrują się na Instagramie, co oznacza, że muszą zatwierdzać nowych obserwujących. Stwierdzili, że pracują nad zapobieganiem, aby konta wykazujące podejrzane zachowanie obserwowały nastolatków i unikają ich polecania.

Podejmują również inne kroki prewencyjne, takie jak rozmywanie potencjalnie wrażliwych obrazów wysyłanych w bezpośrednich wiadomościach i przypominanie nastolatkom o ryzyku ich udostępniania oraz informowanie ludzi, gdy rozmawiają z kimś, kto może być w innym kraju.

Krytyka niewystarczających środków

Ros Dowey jednak stwierdziła, że ochrona nastolatków firmy Meta nie jest wystarczająca, ponieważ tylko konta nowych użytkowników są ustawione jako prywatne, jeśli mają mniej niż 16 lat, co oznacza, że konto Murraya nie zostało objęte tą zmianą. Powiedziała, że algorytmy wbudowane w strony Meta pozwalały dorosłym łączyć się z dziećmi i popychały te dzieci do nich, oraz że doradcy ds. bezpieczeństwa pracujący w firmie prosili o zmianę.

Dodała, że zawsze miała podejrzenie, że firmy takie jak Meta przedkładają zyski nad wszystko, ale zobaczyć to napisane i zobaczyć, że prawdopodobnie mogli uratować twojego syna, jest jak cios w brzuch. Stwierdziła, że bardzo ją to denerwuje i złości.

Szczegóły pozwu i szerszy kontekst

Chce, aby Meta uznała, że jej syn i wielu innych byli szkodą collateralną chciwości i aby natychmiast zainstalowano lepsze funkcje bezpieczeństwa. Pozew złożony przez Social Media Victims Law Center w imieniu Marka i Ros Doweyów jest uważany za pierwszą taką sprawę w Wielkiej Brytanii.

Rodzice Murraya są wymienieni wraz z kobietą Tricią Maciejewski z Pensylwanii. Jej syn Levi Maciejewski popełnił samobójstwo w wieku 13 lat. Social Media Victims Law Center reprezentuje również cztery rodziny w Wielkiej Brytanii, które pozywają TikTok, ponieważ wierzą, że ich dzieci zmarły uczestnicząc w wirusowych trendach na platformie do udostępniania wideo.

Problem yahoo boys

Seksualny szantaż stał się dużym biznesem w Nigerii, w który zaangażowane są tysiące młodych mężczyzn przezywanych yahoo boys. Instrukcje, jak zaangażować się w tę zbrodnię, są otwarcie sprzedawane online, jak ujawniło zeszłoroczne śledztwo BBC News.

Raport Network Contagion Research Institute, amerykańskiej organizacji adwokackiej, o wpływie yahoo boys jest cytowany w dokumentach sądowych złożonych przez prawników reprezentujących dwie rodziny. Raport nazywa ten problem cyfrową pandemią.