Regele Charles a primit președintele german Frank-Walter Steinmeier la un fastuos banchet de stat la Castelul Windsor, care a avut un aer festiv de Crăciun. Cina de gală a avut loc miercuri seara în Sala Sfântul Gheorghe decorată festiv, unde s-au întâlnit 152 de invitați, inclusiv politicieni, lideri de afaceri și celebrități. Printre invitații celebri s-a aflat modelul Claudia Schiffer, care a stat lângă prim-ministrul Sir Keir Starmer, compozitorul de film Hans Zimmer și violonista Anne-Sophie Mutter. Sala a fost decorată cu un brad de Crăciun de 6 metri acoperit cu mii de lumini. Așa cum relatează BBC, banchetul a avut loc în timpul primei vizite de stat germane din ultimii 27 de ani.

Discursul regelui despre sprijinul pentru Ucraina

În discursul său, regele Charles a vorbit direct despre necesitatea ca aliații occidentali să stea alături de Ucraina împotriva invaziei ruse. Astfel de discursuri sunt scrise cu sfaturile miniștrilor guvernului și acesta a fost rostit în contextul negocierilor internaționale pentru încheierea războiului din Ucraina. Regele a spus invitaților la banchet că Marea Britanie și Germania stau împreună alături de Ucraina și întăresc Europa împotriva amenințării unei noi agresiuni ruse. În răspuns, Steinmeier a spus că Germania stă alături în sprijinul Ucrainei. Președintele german a menționat în discursul său că bradul de Crăciun a fost inițial o tradiție germană care a apărut pentru prima dată în Marea Britanie la Windsor în 1800, adusă de regina Charlotte, soția germană a lui George al III-lea.

Prezența familiei regale și a invitaților celebri

La banchet au participat membrii de rang înalt ai familiei regale, inclusiv regina Camilla, prințul și prințesa de Wales, prințesa regală și ducele și ducesa de Edinburgh. Catherine a purtat una dintre tiarurle reginei Victoria, confecționată din diamante și rubine și proiectată de soțul ei, prințul Albert născut în Germania. Președintele german și soția sa, Elke Budenbender, au participat la eveniment la sfârșitul primei zile a vizitei lor. Steinmeier a făcut un toast cu prințesa, care purta o tiara proiectată de prințul german Albert. Modelul Claudia Schiffer a fost surprinsă lângă prim-ministru în timpul unui toast printre invitații importanți cu legături cu Germania.

Discursul regelui despre legăturile culturale și provocările

Legături istorice și contemporane

Într-un discurs ținut atât în engleză, cât și în germană, regele a vorbit despre lunga istorie a legăturilor culturale dintre cele două țări și, de asemenea, despre cele mai cumplite consecințe ale conflictelor. Regele a vorbit, de asemenea, despre marile schimbări sociale și politice din deceniile de după căderea Zidului Berlinului și a spus că astfel de schimbări pot fi îngrijorătoare și chiar înfricoșătoare. Frica poate duce la mânie și resentimente, a spus regele, care a subliniat necesitatea de a apăra valorile democrației, libertății și statului de drept.

Momente amuzante

Au fost și momente mai ușoare, inclusiv rivalitățile tradiționale de fotbal. Regele a observat că trebuie să recunoaștem un anumit element de adevărt în descrierea faimoasă a fotbalului ca pe un joc în care 11 oameni joacă împotriva altor 11 oameni și apoi, în final, Germania câștigă. Regele a descris trăsura regală trasă de cai ca fiind vehiculul ultim cu emisii reduse.

Meniu și cocktail special

Meniu banchetului a fost un amestec de bucătărie britanică și germană. Invitaților li s-a servit tartă cu păstrăv afumat cald cu langusti, ouă de prepeliță și sos de scoici, potârniche Windsor învelită în aluat frunzos cu varză confiată și sos de porto, morcov zdrobit și gulie, asortament de legume de iarnă și Alaska coptă cu înghețată de afine, vanilie și zmeură. Pentru eveniment a fost pregătit un cocktail special făcut cu coniac de cireșe și ciocolată, menit să evoce aroma clasică retro a tortului Schwarzwald.

Evenimente ceremoniale și schimb de cadouri

Banchetul a urmat după o zi de evenimente ceremoniale pentru președinte și soția sa. Aceștia au primit o ceremonie oficială de primire, au urmărit o paradă militară pe peluzele bine întreținute din interiorul Castelului Windsor, la care au participat 850 de militari și 150 de cai. La castel a avut loc schimbul de cadouri oficiale. Vizitatorii germani, poate în încercarea de a arăta că au simțul umorului, i-au dăruit regelui o umbrelă. Regelui i s-a dăruit, de asemenea, o copie a Oratoriului de Crăciun al lui Bach, decorațiuni de Crăciun pentru brad, un spărgător de nuci și o brânză specială dintr-un sat ecologic german. Lui Steinmeier regele i-a dăruit o baston de plimbare cu mâner din corn făcut de un meșteșugar din insula Mull, o farfurie decorativă și prima ediție a biografiei poetesei victoriene Elizabeth Barrett Browning de Virginia Woolf despre câinele ei numit Flush.

Întâlniri politice și gest simbolic de reconciliere

Astfel de vizite de stat implică proiectarea de putere soft și construirea de relații, iar vizita de trei zile este un amestec de pompă, politică și legături culturale. După o dimineață petrecută cu ospitalitatea regală, președintele a plecat la o întâlnire cu Sir Keir pentru discuții la Downing Street. Președintele german a spus că relațiile dintre cele două țări sunt într-o stare mult mai bună după câțiva ani cu dificultăți crescânde în urma votului Marii Britanii de părăsire a Uniunii Europene în 2016. Avem o nouă situație de securitate în Europa, dacă nu în întreaga lume, a spus el, lăudând tratatul britanico-german semnat în iulie pentru ajutor în atingerea unei cooperări mai strânse. Între timp, Budenbender a vizitat școala primară Judith Kerr din sud-estul Londrei pentru a marca legătura cu omonima ei, Judith Kerr, autoarea cărții pentru copii Născută în Germania, Tigrul care a venit la ceai. În timpul vizitei de stat vor exista semne simbolice de reconciliere, inclusiv vizita președintelui german la ruinele catedralei din Coventry, care a fost bombardată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Aceasta oglindește vizita din Hamburg în timpul vizitei de stat britanice în Germania, când regele Charles a așezat o coroană de flori în memoria victimelor civile ale bombardamentelor aliaților din război.

Protest și reacția poliției

Mai devreme în timpul zilei, grupul de campanie anti-monarhist Republic a spus că poliția i-a împiedicat să organizeze un protest și să afișeze un banner pe traseul cortegiului, numind acest lucru un atac rușinos asupra libertății de exprimare. Ca răspuns, Poliția Thames Valley a spus că a facilitat un protest pașnic și ofițerii de poliție i-au rugat să se retragă în zona lor desemnată de protest și i-au oprit să folosească megafonul când caii erau în apropiere. Toată lumea are dreptul să protesteze, dar dacă aceste demonstrații devin disruptive sau o amenințare pentru public sau pentru animalele din cortegiu, vom lua măsuri adecvate, a spus poliția, care a adăugat că nu au fost făcute arestări.