Král Charles přivítal německého prezidenta Franka-Waltera Steinmeiera na okázalém státním banketu na Windsorském zámku, který se nesl v duchu vánoční atmosféry. Slavnostní večeře se konala ve středu večer v sezónně vyzdobené St George’s Hall, kde se sešlo 152 hostů včetně politiků, obchodních lídrů a celebrit. Mezi známými hosty byla modelka Claudia Schiffer, která seděla vedle premiéra Sira Keira Starmera, filmový skladatel Hans Zimmer a houslistka Anne-Sophie Mutter. Místnost zdobil 20-stopový vánoční stromek pokrytý tisíci světly. Jak informuje BBC, banket se konal během první německé státní návštěvy za posledních 27 let.

Králův projev o podpoře Ukrajiny

Ve svém projevu král Charles přímo hovořil o potřebě západních spojenců postavit se za Ukrajinu proti ruské invazi. Takové projevy jsou psány s radami vládních ministrů a tento byl přednesen v kontextu mezinárodních jednání o ukončení války na Ukrajině. Král řekl banketovým hostům, že Spojené království a Německo společně stojí při Ukrajině a posilují Evropu proti hrozbě další ruské agrese. V odpovědi Steinmeier uvedl, že Německo stojí bok po boku v podpoře Ukrajiny. Německý prezident ve svém projevu zmínil, že vánoční stromek byl původně německou tradicí, která se ve Velké Británii objevila poprvé ve Windsoru v roce 1800, přinesla ji královna Charlotte, německá manželka Jiřího III.

Přítomnost královské rodiny a slavných hostů

Na banketu se zúčastnili vyšší postavení členové královské rodiny včetně královny Camilly, prince a princezny z Walesu, princezny Royal a vévody a vévodkyně z Edinburghu. Catherine nosila jednu z tiár královny Viktorie, vyrobenou z diamantů a rubínů a navrženou jejím manželem, v Německu narozeným princem Albertem. Německý prezident a jeho manželka Elke Budenbender se zúčastnili podniku na konci prvního dne své návštěvy. Steinmeier si připil s princeznou, která měla na hlavě tiaru navrženou německým princem Albertem. Modelka Claudia Schiffer byla zachycena vedle premiéra během přípitku mezi významnými hosty s vazbami na Německo.

Králův projev o kulturních vazbách a výzvách

Historické a současné propojení

V projevu předneseném v angličtině i němčině král hovořil o dlouhé historii kulturních vazeb mezi oběma zeměmi a také o nejstrašnějších důsledcích konfliktů. Král také hovořil o velkých sociálních a politických změnách v desetiletích po pádu Berlínské zdi a řekl, že takové změny mohou být znepokojující a dokonce děsivé. Strach může vést k hněvu a nevraživosti, řekl král, který zdůraznil potřebu bránit hodnoty demokracie, svobody a právního státu.

Humorné momenty

Byly tam i odlehčenější momenty včetně tradičních fotbalových rivality. Král poznamenal, že člověk musí připustit určitý prvek pravdy ve slavném popisu fotbalu jako hry, kde 11 lidí hraje proti 11 lidem a pak nakonec Německo vyhraje. Král popsal královský koč tažený koňmi jako ultimátní vozidlo s nízkými emisemi.

Menu a speciální koktejl

Menu banketu bylo směsí britské a německé kuchyně. Hostům byly podávány tartlet z horko uzeného pstruha s langustami, křepelčími vejci a omáčkou z měkkýšů, windsor koroptev zabalená v listovém těstě s konfitovaným zelím a portskou omáčkou, drcená mrkev a kedluben, sortiment zimní zeleniny a pečená Aljaška s borůvkovou, vanilkovou a malinovou zmrzlinou. Pro podnik byl připraven speciální koktejl vyrobený s višňovým brandy a čokoládou, který měl evokovat klasickou retro chuť Schwarzwaldského dortu.

Ceremoniální události a výměna darů

Banket následoval po dni ceremoniálních událostí pro prezidenta a jeho manželku. Dostali formální uvítací ceremoniál, sledovali vojenskou přehlídku na upravených trávnících uvnitř Windsorského zámku, které se zúčastnilo 850 příslušníků ozbrojených sil a 150 koní. Na zámku došlo k výměně oficiálních darů. Němečtí návštěvníci, možno v snaze ukázat, že mají smysl pro humor, darovali králi deštník. Králi byla také darována kopie Bachova Vánočního oratoria, vánoční ozdoby na stromek, louskáček na ořechy a speciální sýr z německé ekologické vesnice. Steinmeierovi král daroval vycházkovou hůl s rukojetí z rohu vyrobenou řemeslníkem z ostrova Mull, dekorativní talíř a první vydání životopisu viktoriánské poetky Elizabeth Barrett Browningové od Virginie Woolfové o jejím psovi jménem Flush.

Politická setkání a symbolické gesto smíření

Takové státní návštěvy se týkají projekce měkké moci a budování vztahů a třídenní návštěva je směsí pompéznosti, politiky a kulturních vazeb. Po dopoledni strávené královskou pohostinností prezident odešel na setkání se Sirem Keirem na jednání do Downing Street. Německý prezident řekl, že vztahy mezi oběma zeměmi jsou v mnohem lepším stavu po několika letech s rostoucími těžkostmi po hlasování Spojeného království o odchodu z Evropské unie v roce 2016. Máme novou bezpečnostní situaci v Evropě, pokud ne v celém světě, řekl a pochválil britsko-německou smlouvu podepsanou v červenci za pomoc při dosahování užší spolupráce. Mezitím Budenbender navštívila základní školu Judith Kerr v jihovýchodním Londýně, aby označila spojení s její jmenovkyní Judith Kerr, v Německu narozenou autorkou dětské knihy Tygr, který přišel na čaj. Během státní návštěvy budou symbolické znaky smíření včetně návštěvy německého prezidenta v ruinách katedrály v Coventry, která byla bombardována během druhé světové války. Toto zrcadlí návštěvu Hamburku během britské státní návštěvy Německa, když král Charles položil věnec na památku civilních obětí válečných spojeneckých bombardovacích náletů.

Protest a reakce policie

Dříve během dne protimonarchistická kampaňová skupina Republic uvedla, že jim policie zabránila uspořádat protest a vystavit transparent na trase průvodu, přičemž to nazvali hanebným útokem na svobodu projevu. V odpovědi Thames Valley Police uvedla, že usnadnila pokojný protest a policisté je požádali, aby ustoupili do jejich určené protestní oblasti a zastavili jejich používání megafonu, když byli koně poblíž. Každý má právo protestovat, ale pokud se tyto demonstrace stanou rušivými nebo hrozbou pro veřejnost nebo zvířata v průvodu, podnikneme přiměřené kroky, řekla policie, která dodala, že nebyly provedeny žádné zatčení.