Rachunki gospodarstw domowych za energię wzrosną, aby pomóc sfinansować inwestycję o wartości 28 miliardów funtów w brytyjską sieć energetyczną. Regulator energetyczny Ofgem zatwierdził to finansowanie w ramach pięcioletniego planu poprawy sieci elektrycznych i gazowych. Pieniądze pójdą na utrzymanie sieci gazowej i wzmocnienie sieci przesyłowej energii elektrycznej.

Szacuje się, że te prace dodadzą do rachunków za energię 108 funtów do 2031 roku. Ofgem stwierdził jednak, że ludzie ostatecznie zaoszczędzą około 80 funtów więcej niż w przeciwnym razie, ponieważ inwestycja pomoże zmniejszyć zależność od importowanego gazu i obniży hurtowe ceny energii. Jak informuje BBC, wzrost netto rachunków za energię wyniesie zatem około 30 funtów rocznie.

Ramy bezpiecznych i niezawodnych dostaw energii

Firmy obsługujące sieci energetyczne, w tym linie elektroenergetyczne, kable i rurociągi gazowe, są oddzielone od dostawców. Plan ten wyznacza ramy, w jaki sposób zapewnią one bezpieczne i niezawodne dostawy oraz kontrolę kosztów, z jakimi będą się zmagać przez pięć lat od przyszłego roku.

Dyrektor generalny Ofgem Jonathan Brearley stwierdził, że inwestycja utrzyma brytyjską sieć energetyczną wśród najbezpieczniejszych, najbardziej niezawodnych i odpornych na świecie. W wywiadzie dla BBC Breakfast Brearley powiedział, że Wielka Brytania musi odciąć się od uzależnienia od gazu. Jego zdaniem gaz będzie nadal odgrywał ważną rolę w systemie energetycznym, ale konieczna jest dywersyfikacja ryzyk. Rozłożenie ryzyka oznacza, że ceny energii elektrycznej będą w przyszłości korzystniejsze, co ochroni rachunki ludzi.

Podział kosztów i oszczędności dla gospodarstw domowych

Z 108 funtów, które Ofgem podaje jako wzrost rachunków za energię, 48 funtów pójdzie na gaz, a 60 funtów na energię elektryczną. Regulator stwierdził jednak, że inwestycja przyniesie oszczędności w wysokości około 80 funtów, w tym 50 funtów oszczędności tylko z rozbudowy sieci energetycznej.

Brearley powiedział, że 108 funtów dodanych do rachunków do 2031 roku rozłoży się na pięć lat, więc nie stanie się to jednorazowo. W kwietniu będzie to stanowić około 2 do 3 procent rachunków i od tego momentu będzie wzrastać mniej więcej liniowo. Oznaczałoby to dodatkowe 40 do 50 funtów od kwietnia.

Działania rządu i przyszłe zmiany cen

Rzecznik Ministerstwa Bezpieczeństwa Energetycznego i Zero Netto stwierdził, że modernizacja sieci gazowych i elektroenergetycznych po latach niedoinwestowania jest niezbędna do utrzymania dostaw energii elektrycznej i zapewnienia bezpieczeństwa energetycznego kraju. Rachunki za energię pozostają stosunkowo wysokie i w styczniu nieznacznie wzrosną po tym, jak Ofgem osobno ogłosił niewielką podwyżkę pułapu cen, która zwiększy rachunek typowego gospodarstwa domowego o 3 funty rocznie. Ogłoszenie regulatora o inwestycji pojawia się także po rządowej obietnicy w budżecie usunięcia pewnych kosztów, co obniży typowy roczny rachunek za energię o około 150 funtów.

Szczegóły zatwierdzonych inwestycji infrastrukturalnych

Inwestycje zatwierdzone przez Ofgem obejmują 17,8 miliarda funtów na sieć gazową. Obejmuje to finansowanie cyberbezpieczeństwa i wymiany rurociągów gazowych. Finansowanie energii elektrycznej w wysokości 10,3 miliarda funtów pójdzie na projekty, w tym wymianę przestarzałej infrastruktury, inwestycje w nowe linie przesyłowe i wzmocnienie sieci elektroenergetycznej, aby energia mogła być przemieszczana po sieci.

Ofgem stwierdził, że inwestycja zmniejszy także nieefektywność systemu, na przykład sytuację, gdy farmy wiatrowe na morzu są opłacane miliardy rocznie za wyłączenie, ponieważ sieć nie jest w stanie przyjąć ich energii. Obecnie, gdy jest bardzo wietrznie, sieć elektroenergetyczna nie jest w stanie poradzić sobie z ilością energii wytwarzanej przez brytyjskie morskie farmy wiatrowe, ponieważ nie ma wystarczającej liczby kabli do jej przesyłu.

Reakcje przedstawicieli sektora energetycznego

Przed ogłoszeniem Ofgem dyrektor generalny Scottish Power Keith Anderson powiedział w programie Today BBC, że usunięcie ograniczeń w systemie jest ważne. Jego zdaniem zapewni to system odpowiedni dla kraju w XXI wieku. National Gas, który jest właścicielem i operatorem brytyjskiej gazowej sieci przesyłowej, uzyska finansowanie poprzez plan Ofgem. Jego dyrektor generalny Jon Butterworth przywitał inwestycję i stwierdził, że potwierdza ona kluczową rolę, jaką gazowy system przesyłowy odgrywa w bezpieczeństwie energetycznym Wielkiej Brytanii teraz i w nadchodzących dekadach. Powiedział, że firma przeprowadzi szczegółowy przegląd decyzji w nadchodzących tygodniach, aby zapewnić, że wspiera również ambicje kraju w zakresie czystej energii.

Obawy o sprawiedliwość finansowania i ochronę konsumentów

Lawrence Slade, dyrektor generalny Energy Networks Association, stwierdził, że ogłoszenie Ofgem jest znaczącym punktem w planach dostarczenia sieci przesyłowej energii elektrycznej, która zapewni czystą, bardziej przystępną cenowo i bezpieczną energię, jakiej kraj potrzebuje dla przyszłego wzrostu. Dyrektor generalna Energy UK Dhara Vyas powiedziała, że zwiększone inwestycje są kluczowe, ale dodatkowe koszty dla firm i gospodarstw domowych muszą być rozważane przez rząd tak, aby były finansowane w jak najbardziej sprawiedliwy sposób i z pewnością co do przyszłych kosztów.

Starszy doradca ds. klimatu Greenpeace UK Charlie Kronick stwierdził, że sieć energetyczna nie jest już odpowiednia do swojego celu i potrzebuje natychmiastowych, kluczowych modernizacji. Dodał jednak, że muszą istnieć solidne gwarancje i silne regulacje, aby chronić płatników rachunków i zapewnić wartość za pieniądze. Simon Francis z kampanii End Fuel Poverty Coalition powtórzył obawy Greenpeace i stwierdził, że firmom sieciowym i przesyłowym nie należy dawać blankietowego czeku i powinny podlegać właściwej kontroli.