Diagnóza rakoviny vo štvrtom štádiu, ktorú lekári označili za terminálnu, znie ako definitívny rozsudok. Pre 37-ročnú Maralee Lellio sa však stala začiatkom nečakaného príbehu, ktorý sa skončil úplným uzdravením. Rakovina prsníka sa jej agresívne rozšírila až do mozgu, no vďaka inovatívnej liečbe dnes nemá žiadne známky aktívneho ochorenia. Navyše sa jej podarilo prirodzene otehotnieť a priviesť na svet druhé dieťa. Ako informuje Daily Mail, ktorý čerpal z rozhovoru matky pre magazín People, jej cesta k uzdraveniu bola plná prekvapivých zvratov. Svojím príbehom chce Maralee povzbudiť všetkých, ktorí čelia podobne ťažkej diagnóze.

"Každému, kto čelí hrozivej diagnóze, bez ohľadu na to, aké mizivé sa zdajú štatistiky a nezávisle od toho, ako veľmi vám tvrdia, že prežiť je nepravdepodobné, chcem odkázať: Je to možné," povedala pre People.

Od nevinnej hrčky k agresívnemu nádoru

Zdravotné problémy sa u Maralee objavili, keď mala 28 rokov. V pravom prsníku si nahmatala malú hrčku. Lekári ju spočiatku upokojili, že ide o nezhubný útvar.

"Odchádzala som z jej ordinácie plná sebavedomia a radosti, pretože som sa nemusela ničoho obávať," zaspomínala si.

Pokoj však netrval dlho. Za iba štyri mesiace hrčka takmer zdvojnásobila svoju veľkosť. Z útvaru veľkého ako mandľa sa stal nádor s rozmermi bejzbalovej loptičky. Po mamografickom vyšetrení jej lekári oficiálne diagnostikovali trojito negatívny karcinóm prsníka v štádiu 2B.

V tom čase vychovávala ročnú dcérku a pracovala ako učiteľka. Napriek tomu musela podstúpiť obojstrannú mastektómiu, teda odstránenie oboch prsníkov, a následne chemoterapiu.

"Cítila som sa, akoby som bola uprostred víru. Bola to panika, hrôza a strach. Pozrela som sa na svoju malú dcérku a pomyslela si: Ako som ťa mohla priviesť na tento svet len preto, aby som sa otočila a zomrela?" opísala svoje pocity.

Bolesti hlavy, ktoré nikto nebral vážne

Namiesto vyšetrení antidepresíva

O niekoľko mesiacov neskôr začala Maralee trpieť intenzívnymi bolesťami hlavy a závratmi. Testy na rakovinu pritom vychádzali negatívne. Lekári jej vysvetlili, že príznaky môžu súvisieť s depresiou.

"Môj lekár mi povedal, že som depresívna. Ja som sa však depresívne necítila. Tvrdil, že potrebujem cvičiť, a ponúkol mi, že mi predpíše antidepresívum," povedala.

Maralee a jej manžel Andrew Lellio pôvodne plánovali druhé dieťa, no pre jej zdravotný stav túto snahu odložili. Po skončení prvotnej liečby rakoviny preto začala s procesom umelého oplodnenia.

Nádor uprostred mozgu

Bolesti hlavy sa však stále zhoršovali. Vyšetrenie magnetickou rezonanciou napokon odhalilo veľký nádor v strede mozgu. Lekár potvrdil, že rakovina prsníka sa vrátila a agresívne sa rozšírila, pričom liek na ňu neexistoval.

Nádor jej spôsoboval silné epileptické záchvaty. Maralee preto podstúpila kraniotómiu, zložitú operáciu mozgu, ktorej cieľom bolo útvar odstrániť. Následkom zákroku dočasne stratila schopnosť chodiť.

Lekár jej podľa jej slov otvorene povedal: "Nebudem vám klamať, Maralee, môžeme vám len získať čo najviac rokov, ale nebude to dlhý čas."

"Pozrela som sa na manžela, ktorý vyzeral vystrašene a zlomene. Bolo to také zdrvujúce, že som úplne otupela," priznala.

Liečba, ktorá zmenila všetko

Ožarovanie a PARP inhibítor

Zlom nastal, keď dostala odporúčanie navštíviť Cleveland Clinic a vyskúšať novú, najmodernejšiu liečbu. Tam podstúpila päť cyklov ožarovania a začala užívať inovatívny liek nazývaný PARP inhibítor.

"Naši odborníci zistili, že nádor dorastá rýchlejšie, než sa očakávalo. Maralee podstúpila päť cyklov čiastočného ožarovania mozgu, aby sa zastavil jeho postup," napísala lekárka Halle Moore vo vyhlásení kliniky na Facebooku.

"Potom začala užívať PARP inhibítor, čo je perorálna protinádorová liečba, ktorá je mimoriadne účinná u ľudí s mutáciami génu BRCA, ktorú ona má," doplnila lekárka.

Podľa Cleveland Clinic ožarovanie nádor úplne zmenšilo a u Maralee sa neprejavovali žiadne známky aktívneho ochorenia. Liečbu preto prerušila s nádejou, že otehotnie.

Druhá dcéra ako zázrak

V roku 2023 Maralee otehotnela prirodzenou cestou a porodila zdravé dievčatko. Dnes majú jej deti deväť rokov a 22 mesiacov.

"Môj život s týmito deťmi je chaotický a dokonalý a milujem ho. Chcem, aby ľudia, ktorí prechádzajú niečím podobným, videli ďalšieho človeka a pomysleli si: Ona to zvláda. Možno to dokážem aj ja," povedala pre Cleveland Clinic.

Čo hovoria štatistiky

Podľa Americkej onkologickej spoločnosti môže rakovina prsníka počas života postihnúť približne 12 až 13 percent žien v USA. Ak má žena škodlivú mutáciu génu BRCA, riziko môže stúpnuť na 55 až 65 percent.

Daily Mail požiadal manželov Lelliovcov aj Cleveland Clinic o vyjadrenie.