Aktor Eric Dane otwarcie podzielił się swoimi doświadczeniami z diagnozą stwardnienia zanikowego bocznego (ALS) i wyjaśnił, dlaczego uważa za ważne mówienie o swojej drodze z tą neurodegeneracyjną chorobą. Dane, znany z serialu Grey’s Anatomy, po kwietniowym ogłoszeniu swojej diagnozy powrócił na ekrany w odcinku serialu Brilliant Minds, gdzie wcielił się w postać pacjenta z ALS. W listopadowym odcinku zagrał Matthew, bohatera strażaka z 11 września, który zmaga się z tym, jak powiedzieć swojej żonie o diagnozie ALS. Jak informuje portal People, była to jego pierwsza rola ekranowa od kwietnia, kiedy publicznie ogłosił swoją diagnozę.

Udział w wirtualnym panelu o ALS

Dane wziął udział w wirtualnym panelu zorganizowanym z okazji Giving Tuesday, który zorganizowały organizacje I AM ALS i Synapticure. W panelu razem z nim uczestniczyli współzałożyciele tych organizacji Brian Wallach i Sandra Abrevaya, showrunner i twórca serialu Brilliant Minds Michael Grassi oraz lekarka Dr. Daniela Lamas, która w serialu działa jako scenarzystka i konsultantka. Podczas dyskusji Dane otwarcie mówił o swoich doświadczeniach z graniem pacjenta z ALS w serialu i o realnym życiu z tą chorobą.

Wyzwania i katharsis przy graniu postaci z ALS

Emocjonalnie wymagające oddzielenie od postaci

Aktor przyznał, że najtrudniejszą częścią jego występów w Brilliant Minds było oddzielenie się od postaci, która przeżywała coś dla niego bardzo realnego. Mimo to był wdzięczny za to kathartyczne doświadczenie. Dane stwierdził, że nie ma powodu, by być w dobrym nastroju w żadnym czasie ani w żaden dzień i nikt nie winiłby go, gdyby poszedł na górę do sypialni, zaszył się pod kołdrą i spędził następne dwa tygodnie na płaczu.

Zaskakująca odporność ducha

Aktor jednak miło się zaskoczył, gdy odkrył, że nie jest tak zbudowany, ponieważ był przekonany, że właśnie tak to będzie. Uważa za bardzo zachęcające wiedzieć, że potrafi mieć żywego ducha wobec czegoś tak przerażającego. Chociaż jego doświadczenie w serialu było wyjątkowe i nie wie, czy kiedykolwiek zrobiłby to ponownie dla kogoś innego, Dane rozumie, że konieczne jest, aby podzielił się swoją drogą z jak największą liczbą ludzi.

Zmiana życiowych priorytetów i misja

Dane wyjaśnił, że już nie czuje, że jego życie dotyczy tylko jego samego. Stwierdził, że jest to coś, z czym musiał się zmierzyć, ponieważ jest dość samolubną osobą, ale nie może kontynuować życia, w którym wszystko byłoby tylko o nim. Nazwał to napędowym składnikiem swojej egzystencji. Aktor podkreślił, że chociaż ma w domu rodzinę, która jest priorytetem, ta sprawa jest dla niego bardzo ważna. Chce się upewnić, że ludzie wiedzą, czym jest ALS i o co chodzi, a co ważniejsze, co możemy zrobić, by walczyć z tą chorobą i poprawić sytuację.

Walka z biurokratycznymi przeszkodami

Dane mówił o staraniach poprawy środowiska w dziedzinie ALS, które według niego jest kamieniste i pełne przeszkód, biurokracji i innych nonsensów, przez które próbują się przebić, by dotrzeć do miejsca, gdzie mogą rozpocząć pracę nad rozwiązaniem. Serial Brilliant Minds jest emitowany w każdy poniedziałek na NBC o 22:00 ET/PT. Aktor ma w domu rodzinę i ta pozostaje jego priorytetem, ale jednocześnie uważa edukację o ALS za kluczową część swojego życia i misji.