Reprezentanții Casei Albe au anunțat că demolarea Aripii de Est pentru noua sală de banchet a președintelui Donald Trump a fost o soluție mai economică decât renovarea acesteia. Motivul îl reprezintă problemele structurale grave ale clădirii. Josh Fisher, directorul Biroului pentru Administrarea Casei Albe, a informat comisia de planificare despre deficiențele fundamentale și despre designul structural și construcția generală deficitară a aripii. Aripa de Est a fost dărâmată în octombrie pentru a face loc sălii de banchet de mai multe milioane de dolari a lui Trump, care, conform președintelui, urmează să fie finanțată din donații private. După cum informează portalul BBC, proiectul sălii de banchet urmează să coste acum 400 de milioane de dolari, ceea ce reprezintă dublul estimării inițiale.

Probleme structurale și justificarea demolării

Oficialii Casei Albe au informat joi membrii Comisiei Naționale de Planificare a Capitalei că Aripa de Est suferea de infiltrații cronice de apă, deteriorare accelerată și contaminare cu mucegai. Fisher a declarat că, tocmai din cauza acestor și altor factori, analiza costurilor a demonstrat că demolarea și reconstrucția reprezintă cele mai mici costuri totale de proprietate și cea mai eficientă strategie pe termen lung. Președintele consiliului District of Columbia, democratul Phil Mendelson, care este membru al comisiei, a întrebat de ce proiectul nu a fost prezentat comisiei în întregime înainte de începerea demolării Aripii de Est. Fisher a răspuns că unele aspecte ale construcției sălii de banchet au un caracter strict secret.

Puterile comisiei și prerogativele prezidențiale

William Scharf, președintele comisiei numit de Trump în iulie, a declarat că, de obicei, comisia nu are jurisdicție asupra lucrărilor la fața locului și a demolărilor la niciun proiect, inclusiv la cele de la Casa Albă. Deși Casa Albă și parcurile adiacente sunt administrate de Serviciul Parcurilor Naționale, președintele are, în general, puteri largi de a efectua renovări. Proiectul sălii de banchet de la Casa Albă urmează să includă, de asemenea, adăugarea unui al doilea etaj la Aripa de Vest, unde se află birourile personalului.

Detaliile noii săli de banchet

Dimensiuni și capacitate

Arhitectul sălii de banchet, Shalom Baranes, a declarat că extinderea va ajuta la unificarea clădirii cu noua sală de banchet care se construiește pe cealaltă parte a Casei Albe. Sala de banchet va avea o suprafață de 22.000 de picioare pătrate și va găzdui 1.000 de invitați așezați la o cină formală. Vor fi incluse, de asemenea, două holuri de intrare, o bucătărie comercială, un birou pentru Prima Doamnă și o sală de cinema. După finalizare, sala de banchet va fi mai mare decât restul Casei Albe existente.

Suprafața totală și conectivitatea

Suprafața totală a noii Aripi de Est, inclusiv cele două etaje și sala de banchet, va fi, conform lui Baranes, de puțin peste 89.000 de picioare pătrate. Aceasta va include o colonadă cu două etaje care va conecta Sala de Est a Casei Albe cu noua sală de banchet. Casa în care președintele locuiește și primește oaspeți are 55.000 de picioare pătrate, în timp ce Aripa de Vest, incluzând Biroul Oval și alte spații de lucru, are 40.000 de picioare pătrate, conform Asociației Istorice a Casei Albe.

Dispute legale și calendarul lucrărilor

Organizația non-profit mandatată de Congres pentru a ajuta la protejarea siturilor istorice, National Trust for Historic Preservation, a dat în judecată Casa Albă în decembrie cu scopul de a opri construcția sălii de banchet. Trustul susține că Casa Albă nu a solicitat evaluările necesare înainte de a dărâma aripa istorică de est în octombrie și ar fi trebuit să prezinte planurile comisiei înainte de începerea construcției. Conform presei americane, arhitectul anterior ar fi intrat în conflict cu Trump din cauza dimensiunii sălii de banchet, deoarece se temea că aceasta va eclipsa restul Casei Albe. Casa Albă a declarat că proiectul va fi finalizat înainte de sfârșitul mandatului lui Trump, în ianuarie 2029.