Przedstawiciele Białego Domu ogłosili, że rozbiórka wschodniego skrzydła pod nową salę bankietową prezydenta Donalda Trumpa była rozwiązaniem bardziej ekonomicznym niż jego renowacja. Powodem są poważne problemy strukturalne budynku. Josh Fisher, dyrektor Biura Administracji Białego Domu, poinformował komisję planowania o zasadniczych brakach oraz ogólnie złym projekcie strukturalnym i konstrukcji skrzydła. Wschodnie skrzydło wyburzono w październiku, aby zwolnić miejsce na wielomilionową salę bankietową Trumpa, która według prezydenta ma być finansowana z prywatnych darowizn. Jak informuje portal BBC, projekt sali bankietowej ma teraz kosztować 400 milionów dolarów, co stanowi dwukrotność pierwotnych szacunków.

Problemy strukturalne i uzasadnienie rozbiórki

Przedstawiciele Białego Domu poinformowali w czwartek członków Narodowej Komisji Planowania Stolicy, że wschodnie skrzydło cierpiało na chroniczne przeciekanie wody, przyspieszone niszczenie i zakażenie pleśnią. Fisher stwierdził, że właśnie z powodu tych i innych czynników analiza kosztów wykazała, iż rozbiórka i rekonstrukcja stanowią najniższy całkowity koszt posiadania i najskuteczniejszą strategię długoterminową. Przewodniczący rady District of Columbia, demokrata Phil Mendelson, będący członkiem komisji, pytał, dlaczego projekt nie został przedstawiony komisji w pełnym zakresie przed rozpoczęciem rozbiórki wschodniego skrzydła. Fisher odpowiedział, że niektóre aspekty budowy sali bankietowej mają charakter ściśle tajny.

Uprawnienia komisji i uprawnienia prezydenckie

William Scharf, przewodniczący komisji mianowany przez Trumpa w lipcu, stwierdził, że komisja zazwyczaj nie ma jurysdykcji nad pracami na miejscu i rozbiórką przy żadnym projekcie, w tym w Białym Domu. Choć Białym Domem i przyległymi parkami zarządza Służba Parków Narodowych, prezydent ma ogólnie szerokie uprawnienia do przeprowadzania renowacji. Projekt sali bankietowej w Białym Domu ma również obejmować dobudowę drugiego piętra do zachodniego skrzydła, gdzie znajdują się biura pracowników.

Szczegóły nowej sali bankietowej

Wymiary i pojemność

Architekt sali bankietowej Shalom Baranes stwierdził, że dobudowa pomoże zintegrować budynek z nową salą bankietową, która powstaje po drugiej stronie Białego Domu. Sala bankietowa będzie miała powierzchnię 22 000 stóp kwadratowych i pomieści 1 000 gości siedzących przy formalnej kolacji. W jej skład wejdą również dwa hole wejściowe, kuchnia komercyjna, biuro dla pierwszej damy oraz sala kinowa. Po ukończeniu sala bankietowa ma być większa niż reszta istniejącego Białego Domu.

Całkowita powierzchnia i połączenie

Całkowita powierzchnia nowego wschodniego skrzydła, w tym dwóch pięter i sali bankietowej, wyniesie według Baranesa nieco ponad 89 000 stóp kwadratowych. Częścią projektu będzie dwupiętrowa kolumnada, która połączy pokój wschodni Białego Domu z nową salą bankietową. Dom, w którym mieszka i przyjmuje gości prezydent, ma 55 000 stóp kwadratowych, podczas gdy skrzydło zachodnie, w tym Gabinet Owalny i inne pomieszczenia robocze, ma 40 000 stóp kwadratowych, według Historycznego Stowarzyszenia Białego Domu.

Spory prawne i harmonogram

Organizacja non-profit powołana przez Kongres do pomocy w ochronie miejsc historycznych, National Trust for Historic Preservation, pozwała Biały Dom w grudniu w celu wstrzymania budowy sali bankietowej. Trust twierdzi, że Biały Dom nie uzyskał wymaganych ocen przed zburzeniem historycznego wschodniego skrzydła w październiku i powinien był przedstawić plany komisji przed rozpoczęciem budowy. Według amerykańskich mediów, poprzedni architekt rzekomo popadł w konflikt z Trumpem z powodu rozmiaru sali bankietowej, obawiając się, że przyćmi ona resztę Białego Domu. Biały Dom oświadczył, że projekt zostanie ukończony przed końcem kadencji Trumpa w styczniu 2029 roku.