Rząd Kuby ogłosił, że podczas amerykańskiej operacji mającej na celu zatrzymanie wenezuelskiego przywódcy Nicolása Maduro życie straciło 32 jej obywateli. Są to członkowie sił zbrojnych i służb wywiadowczych, którzy zginęli w działaniach bojowych. Hawana ogłosiła dwudniową żałobę narodową dla uczczenia ofiar.

Siły Zbrojne Kuby podały, że ich funkcjonariusze polegli po zaciętym oporze w bezpośredniej walce z napastnikami lub w wyniku bombardowania instalacji. Kuba, wieloletni sojusznik Wenezueli, od lat zapewnia Maduro osobistą ochronę i ma swoich ludzi rozmieszczonych w całej wenezuelskiej armii.

Prezydent Kuby Miguel Díaz-Canel oświadczył, że kraj zapewniał ochronę Maduro i jego żonie na prośbę Wenezueli. Amerykańscy agenci śledzili ruchy wenezuelskiego lidera przez kilka miesięcy przed uderzeniem sił USA, co potwierdził amerykański generał Dan Caine. Generał Caine stwierdził, że dowiedzieli się, dokąd były lider się przemieszczał, gdzie mieszkał, podróżował, jadł i pracował.

Jak informuje BBC, dziennik The New York Times podał, że CIA zwerbowała również wenezuelskie źródło, które przekazało Amerykanom dokładną lokalizację Maduro. Wielu z zabitych prawdopodobnie należało do bliskiego zespołu ochrony Maduro, który był z nim w czasie ataku.

Liczba ofiar i reakcja Wenezueli

Wenezuela oficjalnie nie potwierdziła, ile osób zginęło, ale jej siły zbrojne podały, że duża część zespołu ochrony Maduro znalazła się wśród ofiar. Oficjalne oświadczenie rządu Kuby brzmi: Nasi rodacy wypełnili swój obowiązek godnie i bohatersko.

Całkowita liczba ofiar według nie wymienionego z nazwiska wenezuelskiego urzędnika cytowanego przez The New York Times sięgnęła 80 i oczekuje się, że wzrośnie. BBC News nie zweryfikowało tych danych niezależnie.

Oświadczenia Trumpa o Kubie

W dniach po zatrzymaniu Maduro pojawiły się pytania, czy administracja Trumpa mogłaby rozważyć podobną operację przeciwko Kubie, która podobnie jak Wenezuela ma od dziesięcioleci wrogie stosunki ze Stanami Zjednoczonymi. Prezydent USA Donald Trump powiedział dziennikarzom w niedzielę, że akcja wojskowa nie będzie potrzebna, ponieważ Kuba jest gotowa do upadku.

Trump kontynuował: Nie sądzę, byśmy potrzebowali jakiejkolwiek akcji. Wygląda na to, że to upada. To zmierza ku końcowi. W sobotę amerykański sekretarz stanu Marco Rubio opisał Kubę jako katastrofę zarządzaną przez niekompetentnych, senilnych mężczyzn.

Rubio ostrzega Hawanę

Rubio stwierdził: Gdybym mieszkał w Hawanie i był w rządzie, byłbym zaniepokojony, przynajmniej trochę. W lipcu ubiegłego roku Trump podpisał memorandum nakładające surowsze restrykcje na Kubę, cofając działania swojego poprzednika Joe Bidena, który łagodził presję na to karaibskie państwo wyspiarskie.

Sankcje ekonomiczne i blokada

Biały Dom oświadczył, że zakończy praktyki gospodarcze, które nieproporcjonalnie faworyzują kubański rząd, wojsko, wywiad lub agencje bezpieczeństwa kosztem kubańskiego narodu. Podał również, że istniejące ograniczenia dla Amerykanów odwiedzających Kubę będą surowiej egzekwowane.

Podczas swojej pierwszej kadencji jako prezydent Trump przyjął podobne podejście do Kuby i wprowadził szereg dodatkowych sankcji. Jego administracja kontynuuje embargo gospodarcze wobec Kuby mimo wezwań organizacji międzynarodowych, w tym Organizacji Narodów Zjednoczonych, do jego zakończenia. Blokada została pierwotnie wprowadzona w 1962 roku i obowiązuje do dziś.