Sedemdesiatdvaročný britský vojnový veterán Alan Clarke prišiel o viac ako 20 000 libier po tom, čo naletel podvodníkom, ktorí použili falošné video s umelou inteligenciou zobrazujúce známeho britského finančného experta Martina Lewisa. Séria nešťastných udalostí ho nakoniec pripravila o viac ako 26 000 libier. Clarke, ktorý žije v Kráľovskej nemocnici Chelsea ako Chelsea Pensioner, teda penzionovaný vojak britskej armády, chcel pôvodne len zabezpečiť dedičstvo pre svoje deti. Správu priniesol Daily Mail. Namiesto zhodnotenia úspor však prišiel o všetko, čo celý život odkladal, a navyše dostal nečakaný účet od ministerstva obrany.

Falošné video na Facebooku a presvedčivý podvodník

Príbeh sa začal okolo marca 2025, keď Clarke pri scrollovaní na Facebooku narazil na video s umelou inteligenciou, ktoré zobrazovalo Martina Lewisa dávajúceho rady o sporení. Video bolo podľa jeho slov veľmi presvedčivé. Clarke v tom čase hľadal spôsob, ako zhodnotiť svoje úspory, aby jeho deti mali nejaké dedičstvo. Zavolal na číslo, ktoré falošný Martin Lewis v klipe uviedol, a nadviazal kontakt s mužom, s ktorým sa rozprával niekoľko týždňov.

Na radu tohto muža si Clarke otvoril účet v Revolute a previedol naň svoje životné úspory vo výške viac ako 20 000 libier. V máji 2025 si však všimol podozrivé transakcie, ktoré podľa jeho slov neautorizoval: najprv odišlo 50 libier, potom 1 000 libier a nakoniec celých 20 000 libier. Keď zavolal mužovi, s ktorým bol doteraz v kontakte, ten tvrdil, že o transakciách nič nevie. Krátko nato linka stíchla a Clarke ho už nedokázal zastihnúť.

Clarke pre Daily Mail uviedol: "Cítil som sa ako hlupák. Pomyslel som si: bol som podvedený, zaviedli ma do slepej uličky a okradli ma. Ako som to mohol dopustiť?" Dodal, že sledovať, ako všetko, čo celý život sporil, zmizne a niekto iný mu to zoberie, bolo neuveriteľne frustrujúce.

Pokusy o nápravu a reakcia Revolutu

Kontakt s Revolutom a políciou

Clarke sa pokúsil kontaktovať Revolut, aby zistil, či môže peniaze získať späť, no bez úspechu. Nakoniec účet zrušil, pretože ho podľa vlastných slov chcel dostať zo svojho života. Obrátil sa aj na políciu a organizáciu FraudAlert, no ani tie mu podľa jeho vyjadrenia nedokázali pomôcť.

Stanovisko Revolutu

Revolut pre Daily Mail uviedol, že Clarkea počas sporných transakcií osemkrát varoval, že platby môžu byť podvodné. Spoločnosť ho priamo upozornila aj na zapojenie údajného Martina Lewisa a uviedla, že tento prípad zodpovedá podobným podvodom, s ktorými sa stretla v minulosti. Clarke však podľa Revolutu tvrdil, že nie je vedený treťou stranou, a varovania neuposlúchol. Hovorca Revolutu vyhlásil: "Zákazníkovi bolo poskytnutých niekoľko cielených varovaní a intervencií špecifických pre podvody, keď boli tieto transakcie identifikované ako potenciálne podvodné. Tieto varovania bohužiaľ neboli rešpektované a zákazník nám poskytol nepravdivé informácie, aby mohol v transakciách pokračovať." Hovorca zároveň vyjadril ľútosť nad prípadom a vyzval zákazníkov, aby na varovania reagovali pravdivo.

Ďalšia rana od ministerstva obrany

Menej ako rok po podvode dostal Clarke list od britského ministerstva obrany. Ministerstvo ho vyzvalo, aby vrátil 5 330 libier z dôchodku, ktoré mu boli omylom vyplatené po jeho presťahovaní do Kráľovskej nemocnice Chelsea v júli 2024. Dávka mala byť zastavená v momente, keď sa stal rezidentom nemocnice. Clarke na to reagoval slovami: "Hneď ako som to dostal, pomyslel som si: Bože, je to jedna vec za druhou."

Aby mohol dlh splatiť, bol nútený predať svoje takmer nové auto značky Dacia Duster za 13 000 libier, hoci ho len tri mesiace predtým kúpil za 19 000 libier. Auto malo v tom čase najazdeých len 2 000 míľ. Na predaji auta tak prerobil ďalších 6 000 libier. Celkovo sa Clarke ocitol v mínuse viac ako 26 000 libier.

Napriek všetkému sa Clarke snaží hľadať pozitíva. Prezradil, že kvôli nedostatku peňazí prestal fajčiť, čo mu podľa jeho výpočtov šetrí asi 350 libier mesačne. Zároveň však dodal, že ministerstvu obrany spláca 300 libier mesačne, takže úspora z nefajčenia ide prakticky celá na splátky dlhu.

GoFundMe a širší kontext podvodov na sociálnych sieťach

Po náhodnom stretnutí s cudzími ľuďmi v bare, ktorí mu poradili, aby spustil zbierku na GoFundMe, sa Clarke rozhodol konať. Od februára sa mu však podarilo vyzbierať len 15 libier. Martin Lewis v minulosti opakovane varoval, že nerobí reklamy, a vyzval verejnosť, aby nikdy nedôverovala reklamám, ktoré ho zobrazujú na sociálnych sieťach alebo inde.

Podvody tohto typu nie sú ojedinelé. Podľa štúdie spoločnosti Juniper Research sociálne siete vygenerovali v roku 2025 odhadom 3,8 miliardy libier z príjmov z podvodných reklám zacielených na európskych používateľov. To predstavovalo 10 percent príjmov zo sociálnej reklamy v Európe za daný rok. Samotná Veľká Británia sa na tejto sume podieľala 430 miliónmi libier, čo zodpovedá 11 percentám všetkých príjmov z podvodných reklám v Európe, a radí ju tak medzi hlavné ciele podvodníkov.

Ministerstvo obrany vo svojom vyjadrení uviedlo, že v prípadoch omylom vyplatených platieb má povinnosť vymáhať prostriedky daňových poplatníkov, pričom vždy postupuje citlivo a primerane. Ministerstvo zároveň zdôraznilo, že prostredníctvom Veterans Services poskytuje individuálnu podporu veteránom a ich rodinám, ktorí čelia ťažkostiam.