Šestnásťročný Nathan Banks z Hamptonu vo Virgínii prežil v januári tohto roku nehodu, ktorá mu zmenila život. Keď sa s priateľmi vracal z obchodu GameStop späť do trampolínového parku Skyzone, zrazilo ho auto. Chlapec bol odhodený asi deväť metrov a dopadol tvrdo na asfalt. Záchranári mu spočiatku nenachádzali pulz a prvé minúty na mieste nehody boli kritické. Ako informuje Daily Mail, záchranárom trvalo asi desať minút, kým u Nathana zachytili slabý pulz.

Osudný večer 10. januára

V ten večer Nathan a skupina priateľov opustili trampolínový park Skyzone, aby v neďalekom obchode GameStop kúpili videoherný darček pre kamaráta. Pri návrate cez rušnú ulicu Cunningham Drive ho zrazilo auto značky Audi Q7 z roku 2019. Nathan bol odhodený do vzduchu a pristál na asfalte.

Nathanova mama Mae Banksová dostala telefonát od synovho najlepšieho priateľa. Spočiatku si myslela, že ide o bežnú bitku medzi tínedžermi. "A on mi povedal: Nie, Nathan je mŕtvy. Zrazilo ho auto," opísala Mae prvé chvíle šoku. Nathan si na udalosť pamätá len útržkovito. "Pamätám si, že sme šli do GameStopu a keď sme odchádzali, prešli sme cez ulicu. Takmer som prešiel na druhú stranu, potom ma to zrazilo a zobudil som sa v nemocnici," povedal.

Mae a jej manžel Major Banks boli v tom čase spolu v aute a okamžite sa ponáhľali na miesto nehody. Keď dorazili, záchranári práve strihali Nathanovi oblečenie, pretože nemali pulz. Policajti Mae nedovolili priblížiť sa k synovi. "Museli ma umiestniť do záchranárskej sanitky, pretože som tak kričala a plakala, že ma vyhodnotili ako nespôsobilú cestovať bežným vozidlom. Dali ma do tej sanitky ešte skôr, ako naložili Nathana," opísala Mae.

Zranenia a pobyt v nemocnici

V nemocnici Riverside Regional Medical Center lekári zistili rozsah Nathanových zranení. Chlapec mal zlomený chrbát, kostrč a panvu. Okrem toho utrpel ťažké pohmoždenie pľúc, šesťpalcovú trhlinu na hlave a hlbokú reznú ranu na ruke, ktorá pripomínala bodnutie nožom. "Keď narazil na betón, kúsok uvoľneného betónu sa mu zaryl do ruky podobne ako nôž," vysvetlila Mae.

Asi hodinu a pol po zrážke sa Nathan prebral v nemocnici. Zdravotnícky personál ho však okamžite opäť uviedol do bezvedomia pomocou fentanylu a ketamínu. V nemocnici strávil tri dni a odvtedy ho sleduje viacero špecialistov vrátane kardiológa, pretože lekári sa domnievajú, že sila nárazu mohla poškodiť jeho srdce.

Poranenie mozgu a strata pamäti

Nehoda Nathanovi spôsobila aj traumatické poranenie mozgu. Jeho dôsledkom je, že chlapec si nedokáže zapamätať nič podstatné z obdobia dlhšieho ako štyri hodiny. Mae prirovnala Nathanov stav k filmu 50 prvých rande z roku 2004, v ktorom postava Drew Barrymoreovej trpí krátkodobou stratou pamäti. "Jej mozog sa resetuje každú noc. Jeho sa resetuje takmer každé štyri hodiny. Ak ho zobudím príliš skoro, má príliš dlhý deň a bojuje s tým, aby si pamätal, čo sa stalo a čo robí," opísala Mae každodenný boj rodiny.

Neurologické vyšetrenie a ďalší postup

Mae dúfa, že odpovede na otázky o príčinách Nathanových problémov s pamäťou prinesie návšteva neurológa naplánovaná na 21. apríla. Dovtedy má Nathan nariadený pokojový režim na lôžku. Na krátke vzdialenosti sa môže pohybovať s chodítkom pod dohľadom.

Správy o fyzickom zotavení

Tento týždeň rodina dostala povzbudivé správy od detského ortopedického chirurga Petra Moskala. Ten uviedol, že Nathan by mohol byť schopný jogovať do troch až šiestich mesiacov, ak bude naďalej trikrát týždenne dochádzať na fyzioterapiu. Rodina sa tiež dozvedela, že Nathan nebude potrebovať kovové platničky, skrutky ani tyče v chrbte, čo Mae označila za "absolútne skvelú správu", keďže to znamená, že sa bude môcť uzdraviť prirodzene.

"Šesť mesiacov znie ako veľa, ale ak len vytrváš, čas letí. Snažím sa dostať späť do bodu, kde som bol," povedal Nathan. Napriek optimizmu je pre neho náročné zostať doma izolovaný od rovesníkov, keďže nemôže chodiť do školy. Mae opísala Nathana ako aktívne a športovo založené dieťa, ktoré pred nehodou hralo basketbal, americký futbal a bežalo atletiku. "Mentálne ho zaťažuje, že nemôže ani vyjsť von na čerstvý vzduch alebo sa prejsť po ulici," povedala Mae. Nathan sám priznal: "Je mi smutno, pretože som veľmi spoločenský. Takže áno, nedarí sa mi príliš dobre."

Finančná tieseň a právne komplikácie

Nehoda zasiahla rodinu aj finančne. Mae bola pred nehodou jediným živiteľom rodiny pre Nathana a tri ďalšie deti. Jej manžel, ktorý predtým pracoval ako vodič vysokozdvižného vozíka, je v súčasnosti denným študentom odboru kybernetická bezpečnosť. Mae pracovala ako čašníčka, no podľa jej slov jej reštaurácia oznámila, že sa nemá vracať do práce, kým sa syn nezotaví.

Rodina čelí nemocničnému účtu vo výške 29 000 dolárov, k čomu sa pripočítavajú náklady na cestovanie na lekárske vyšetrenia a každodenné výdavky. Mae požiadala o podporu v nezamestnanosti a krytie cez Medicaid. Spustila aj zbierku na GoFundMe, ktorá doteraz vyzbierala niečo cez 5 000 dolárov.

Virginský zákon o spoluzavinení a varovanie pre rodičov

Zbierka je podľa Mae nevyhnutná aj z právnych dôvodov. Nathan bol zrazený mimo vyznačeného priechodu pre chodcov, čo je v štáte Virgínia kľúčový detail. Virgínia uplatňuje prísny princíp spoluzavinenia, podľa ktorého môže byť rodine zamietnuté akékoľvek odškodnenie, ak sa preukáže, že Nathan bol čo i len z jedného percenta zodpovedný za nehodu. Prechádzanie cez ulicu mimo priechodu môže znamenať, že všetka zodpovednosť padne na chodca. Podobné právne rámce platia aj v štátoch Alabama, Maryland, Severná Karolína a vo Washingtone D.C.

Mae preto varuje ostatných rodičov, aby svojich deťom pripomínali, že musia vždy používať vyznačené priechody. "Predtým som o tom nevedela. Je to niečo, na čo ich treba upozorňovať," povedala. Dodala, že teraz každý deň pripomína svojim trom ďalším deťom, aby dávali pozor a používali priechody pre chodcov. Nathan sám myslí na to, ako sa darí jeho priateľom a rodine, a dúfa, že časom prekonajú traumu zo svedectva nehody.