Mulțimi uriașe de protestatari au marșat pe străzile capitalei iraniene și ale altor orașe în ceea ce este descris drept cea mai mare demonstrație de forță a oponenților establishmentului clerical din ultimii ani. Demonstrațiile pașnice din Teheran și din cel de-al doilea oraș ca mărime, Mashhad, de joi seară, pe care forțele de securitate nu le-au dispersat, pot fi văzute în imaginile verificate de BBC Persian. Ulterior, un grup de monitorizare a raportat o întrerupere a internetului la nivel național. În imagini se aude cum protestatarii cer răsturnarea liderului suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, și întoarcerea lui Reza Pahlavi, fiul exilat al fostului șah decedat, care și-a îndemnat susținătorii să iasă în stradă. Conform BBC, a fost a douăsprezecea zi consecutivă de tulburări, declanșate de furia cauzată de colapsul monedei iraniene, care s-au extins în peste 100 de orașe și localități din toate cele 31 de provincii iraniene, conform organizațiilor pentru drepturile omului.

Victime și arestări în timpul protestelor

Agenția americană Human Rights Activist News Agency (HRANA) a declarat că cel puțin 34 de protestatari au murit, inclusiv cinci copii, și opt membri ai forțelor de securitate, în timp ce alți 2.270 de protestatari au fost arestați. Organizația norvegiană Iran Human Rights (IHR) a declarat că forțele de securitate au ucis cel puțin 45 de protestatari, inclusiv opt copii. BBC Persian a confirmat moartea și identitatea a 22 de persoane, în timp ce autoritățile iraniene au raportat moartea a șase membri ai forțelor de securitate. Protestele sunt considerate cele mai mari din 2009, când milioane de iranieni au ieșit pe străzile marilor orașe după alegeri prezidențiale controversate. Zeci de susținători ai opoziției au fost uciși și mii au fost reținuți în represiunea care a urmat.

Desfășurarea demonstrațiilor de joi

Mashhad și Teheran

Joi seară, videoclipurile postate pe rețelele sociale și verificate de BBC Persian au arătat o mulțime mare de protestatari deplasându-se pe un drum principal din Mashhad, în nord-estul țării. Se aud strigăte precum ‚Trăiască șahul‘ și ‚Aceasta este ultima luptă! Pahlavi se va întoarce‘. La un moment dat, se văd câțiva bărbați urcând pe un pasaj suprateran și îndepărtând ceea ce par a fi camere de supraveghere fixate de acesta. Un alt videoclip postat online a arătat o mulțime mare de protestatari mergând pe un drum principal din estul Teheranului. În imaginile trimise către BBC Persian din nordul capitalei, se aude o altă mulțime mare scandând ‚Aceasta este ultima luptă! Pahlavi se va întoarce‘. În altă parte în nord, protestatarii au fost filmați strigând ‚Dezonorant‘ și ‚Nu vă temeți, suntem toți împreună‘ după o confruntare cu forțele de securitate.

Alte orașe

Alte videoclipuri au arătat protestatari scandând ‚Moarte dictatorului‘, referire la Khamenei, în orașul central Isfahan, ‚Trăiască șahul‘ în orașul nordic Babol și ‚Nu vă temeți, suntem toți împreună‘ în orașul Tabriz din nord-vest. În orașul vestic Dezful, imaginile trimise către BBC Persian au arătat o mulțime mare de protestatari și, de asemenea, membri ai forțelor de securitate care păreau să deschidă focul dintr-o piață centrală. BBC și alte organizații internaționale de știri au interdicție de a relata din Iran, așa că se bazează pe rețelele sociale pentru a afla și verifica ceea ce se întâmplă pe teren.

Apeluri la continuarea protestelor și reacții

Protestele de seară au avut loc la scurt timp după ce Reza Pahlavi, al cărui tată a fost răsturnat de revoluția islamică din 1979 și care trăiește în Washington, i-a îndemnat pe iranieni să ‚iasă în stradă și să-și strige cererile ca un front unit‘. Într-o postare pe X, Pahlavi a declarat că ‚milioane de iranieni și-au cerut libertatea în această seară‘, numindu-i pe protestatari ‚conatrioții mei curajoși‘. El i-a mulțumit președintelui american Donald Trump pentru că ‚trage la răspundere regimul‘ și a cerut liderilor europeni să facă același lucru. Pahlavi a cerut, de asemenea, continuarea protestelor începând cu ora locală 20:00, vineri seară. Au existat și apeluri separate la proteste din partea grupurilor de opoziție kurde și a unor grupuri de studenți universitari. Șaptesprezece activiști iranieni pentru drepturile omului, inclusiv laureata Premiului Nobel Narges Mohammadi, aflată în închisoare, au emis între timp o declarație comună în care afirmă că o tranziție pașnică de la Republica Islamică este o necesitate incontestabilă pentru viitorul Iranului.

Reacțiile autorităților și ecouri internaționale

Mass-media de stat iraniană a minimalizat amploarea tulburărilor de joi. În unele cazuri, au negat că ar fi avut loc proteste și au publicat videoclipuri cu străzi goale. Între timp, observatorul de internet NetBlocks a declarat că metricile sale au arătat că Iranul este ‚în mijlocul unei pene de internet la nivel național‘. ‚Incidentul urmează unei serii de măsuri escaladate de cenzură digitală vizând protestele din întreaga țară și împiedică dreptul publicului de a comunica într-un moment critic‘, a avertizat acesta, referindu-se la pierderile anterioare de conectivitate în mai multe orașe. Mai devreme în cursul zilei, imagini din Lomar, un oraș mic din provincia vestică Ilam, au arătat o mulțime scandând ‚Tunuri, tancuri, artificii, mullăhii trebuie să plece‘, o referire la establishmentul clerical. Altele au arătat oameni aruncând hârtii în aer în fața unei bănci în care păreau să fi pătruns. Alte videoclipuri au arătat multe magazine închise în câteva orașe și localități predominant kurde din provinciile Ilam, precum și Kermanshah și Lorestan. Aceasta a urmat unui apel la grevă generală al grupurilor de opoziție kurde exilate, ca răspuns la represiunea mortală împotriva protestelor din regiune. Cel puțin 17 protestatari au fost uciși de forțele de securitate în Ilam, Kermanshah și Lorestan în timpul tulburărilor, mulți dintre ei fiind membri ai minorităților etnice kurde sau lori, conform organizației kurde pentru drepturile omului Hengaw.

Violențele de miercuri și alte victime

Miercuri au avut loc confruntări violente între protestatari și forțele de securitate în mai multe orașe și localități din vestul Iranului, precum și în alte regiuni. IHR a declarat că a fost cea mai sângeroasă zi a tulburărilor, fiind confirmat decesul a 13 protestatari în întreaga țară. ‚Dovezile arată că amploarea represiunii devine din ce în ce mai violentă și mai extinsă pe zi ce trece‘, a declarat directorul grupului, Mahmood Amiry-Moghaddam. Hengaw a declarat că doi protestatari au fost împușcați mortal de forțele de securitate în Khoshk-e Bijar, în provincia nordică Gilan, miercuri seară. Agenția de presă semi-oficială Fars din Iran, apropiată de Gărzile Revoluționare, a raportat că trei ofițeri de poliție au fost de asemenea uciși miercuri. Aceasta a precizat că doi au fost împușcați de indivizi înarmați printre un grup de ‚revoltători‘ în orașul Lordegan din sud-vest, iar al treilea a fost înjunghiat mortal ‚în timpul eforturilor de a controla tulburările‘ în orașul Malard, la vest de Teheran.

Reacții și declarații internaționale

Joi, președintele american Donald Trump și-a reiterat amenințarea cu o intervenție militară dacă autoritățile iraniene ucid protestatarii. ‚Le-am transmis că dacă încep să omoare oameni, ceea ce tind să facă în timpul revoltelor lor – au multe revolte – dacă fac asta, îi voi lovi foarte dur‘, a declarat el într-un interviu pentru Hugh Hewitt Show. Separat, secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a declarat că economia iraniană este ‚în genunchi‘. În timpul unei apariții la Economic Club of Minnesota, joi, el a adăugat: ‚Președintele Trump nu vrea ca ei să rănească mai mulți protestatari. Acesta este un moment tensionat.‘ Președintele iranian Masoud Pezeshkian ceruse anterior forțelor de securitate să dea dovadă de ‚reținere maximă‘ în gestionarea protestelor pașnice. ‚Orice comportament violent sau coercitiv ar trebui evitat‘, se arată în declarație. Khamenei, care deține puterea supremă în Iran, a declarat sâmbătă că autoritățile ar trebui să ‚vorbească cu protestatarii‘, dar că ‚revoltătorii ar trebui puși la locul lor‘.

Cauzele și contextul protestelor

Protestele au început pe 28 decembrie, când comercianții au ieșit pe străzile Teheranului pentru a-și exprima furia față de o altă scădere bruscă a valorii monedei iraniene, rialul, față de dolarul american pe piața liberă. Rialul a scăzut la un minim record în ultimul an, iar inflația a sărit la 40%, în condițiile în care sancțiunile privind programul nuclear iranian pun presiune pe economie, slăbită de asemenea de proasta gestionare guvernamentală și de corupție. Studenții universitari s-au alăturat curând protestelor, care au început să se răspândească în alte orașe, mulțimile fiind adesea auzite scandând sloganuri critice la adresa establishmentului clerical. În mesajele trimise către BBC prin intermediul unui activist cu sediul în Marea Britanie, o femeie din Teheran a declarat că disperarea alimentează protestele. ‚Trăim în incertitudine‘, a spus ea. ‚Mă simt de parcă aș atârna în aer, fără aripi pentru a migra și fără speranța de a-mi urma scopurile aici. Viața aici a devenit insuportabilă.‘ O altă femeie a declarat că protestează pentru că visele ei au fost ‚furate‘ de establishmentul clerical și dorea ca acesta să știe că ‚încă avem voce pentru a striga, un pumn pentru a-l lovi în față‘. O femeie din orașul vestic Ilam a declarat că știe tineri din familii legate de establishment care participă la proteste. ‚Prietena mea și cele trei surori ale ei, al căror tată este o figură cunoscută în serviciile de informații, se alătură fără ca tatăl lor să știe‘, a spus ea. Protestele sunt cele mai ample de la revolta din 2022 declanșată de moartea în detenție a lui Mahsa Amini, o tânără kurdă care a fost reținută de poliția moralității pentru că ar fi purtat hijab-ul în mod necorespunzător. Peste 550 de persoane au fost ucise și 20.000 reținute de forțele de securitate pe parcursul mai multor luni, conform organizațiilor pentru drepturile omului.