Britský súd zrušil pôvodné závery z vyšetrovania smrti 14-ročného chlapca a nariadil nové konanie. Matka chlapca verí, že jej syn zomrel pri pokuse o takzvanú Blackout Challenge – nebezpečný trend, ktorý sa šíril na sociálnej sieti TikTok. Boj za pravdu trval štyri roky a skončil sa prelomovým rozhodnutím. Prípad sa stal historicky prvým v Anglicku a Walese, v ktorom boli výsledky vyšetrovania zrušené práve kvôli vynechaniu dôkazov zo sociálnych médií. Ako informuje BBC, The Times a The Guardian, súd vydal toto rozhodnutie 16. júla 2026.

Smrť Juliana Sweeneyho a prvé vyšetrovanie

Julian Sweeney, prezývaný Jools, pochádzal z Gloucestershire v Anglicku. Zomrel v roku 2022 vo veku 14 rokov. Jeho matka Ellen Roome je presvedčená, že v čase smrti sa pokúšal o Blackout Challenge – trend, ktorý bol v tom čase populárny na TikToku. Táto výzva spočíva v úmyselnom škrtení sa alebo zadržiavaní dychu až do straty vedomia.

Prvé vyšetrovanie okolností jeho smrti prebehlo v septembri 2022. Závažným nedostatkom tohto konania však bolo, že do neho nebola zahrnutá online aktivita chlapca pred jeho smrťou. Práve táto medzera sa stala kľúčovým dôvodom pre neskorší právny boj jeho rodičov.

Ellen Roome sa po prvom vyšetrovaní nenechala odradiť. Na vlastné náklady si zadala súkromnú forenznú analýzu telefónu svojho syna. Podľa The Guardian táto analýza odhalila dôkazy, ktoré počas pôvodného vyšetrovania neboli k dispozícii. Práve tieto nové zistenia sa stali základom pre žiadosť o zrušenie pôvodného rozhodnutia a otvorenie nového konania.

Prelomové rozhodnutie súdu

Historický precedens v anglickom práve

Rozhodnutie súdu z 18. júla 2026 má mimoriadny právny význam. Ide o prvý prípad v Anglicku a Walese, v ktorom boli výsledky vyšetrovania zrušené z dôvodu vynechania dôkazov zo sociálnych médií. Súd nariadil nové vyšetrovanie, ktoré bude tentokrát zahŕňať aj informácie o aktivite chlapca na sociálnych sieťach.

Reakcia rodiny po rozhodnutí

Po vynesení rozsudku vystúpila Ellen Roome pred súdnou budovou na tlačovej konferencii. Spolu s manželom Mattom Sweeneym vyjadrila úľavu po rokoch neúnavného boja. "Bojovali sme každý jeden deň za pravdu o tom, čo sa stalo s naším krásnym synom Joolsom," povedala matka. Zdôraznila, že ich boj nebol len osobný. "Bojovali sme nielen za Joolsa, ale za každú rodinu, ktorá si zaslúži vedieť pravdu o tom, ako bolo ich dieťa poškodené alebo zomrelo," dodala Roome.

Právny zástupca TikToku Anthony Jones uviedol, že spoločnosť sa nebráni znovuotvoreniu vyšetrovania. TikTok na žiadosť o komentár pre magazín People neodpovedal.

Joolsov zákon: dedičstvo pre budúce obete

Smrť Juliana Sweeneyho nezanechala stopu len v súdnych sieňach. Jeho matka Ellen Roome sa po jeho smrti stala aj aktívnou bojovníčkou za legislatívnu zmenu. Presadzovala prijatie takzvaného Joolsovho zákona, ktorý technologickým firmám ukladá povinnosť automaticky uchovávať dáta zo sociálnych médií zosnulého dieťaťa do piatich dní od jeho smrti. Zákon zároveň zaručuje, že tieto dáta budú prístupné pozostalým rodičom.

Táto politika bola oficiálne zakotvená do britského práva 29. apríla 2026. Ide o konkrétny legislatívny výsledok, ktorý môže v budúcnosti pomôcť ďalším rodinám v podobnej situácii – rodinám, ktoré sa snažia pochopiť okolnosti smrti svojho dieťaťa v digitálnom svete.

Blackout Challenge, ktorá bola v čase Joolsovej smrti populárna na TikToku, nie je izolovaným fenoménom. Trend existuje v rôznych podobách už mnoho rokov a sociálne siete slúžia ako jeho hlavný šíriteľ medzi deťmi a mladistvými. Prípad Juliana Sweeneyho tak otvára širšiu spoločenskú diskusiu o zodpovednosti technologických platforiem voči najmladším používateľom.

Blackout Challenge zasiahla aj Česko a Slovensko

Prípad britského Joolsa Sweeneyho nie je pre stredoeurópsky región cudzí. Podľa portálu denik.cz zomrel vo februári 2024 v českom Jičíne 11-ročný chlapec – polícia preverovala verziu, že sa doma uškrtil páskom pri plnení práve Blackout Challenge z TikToku. Slovenské médiá prípad zaznamenali tiež – portál MojAndroid.sk ho označil za prípad, keď "škrtiaca výzva na TikToku zapríčinila smrť 11-ročného chlapca z českého Jičína."

Na prípad z Jičína reagovali odborníci z tímu E-Bezpečí na Univerzite Palackého v Olomouci. Ako informuje seznamzpravy.cz, vytvorili online prednášku pre rodičov a pedagógov a upozornili, že najohrozenejšie sú deti vo veku 8 až 13 rokov. Organizácia E-Bezpečí zároveň podľa svojich vlastných zdrojov dokumentuje, že Blackout Challenge existuje mnoho rokov a mení iba svoj názov, pričom k deťom sa šíri najmä cez TikTok.

Celosvetový rozmer problému je alarmujúci. Podľa portálu mobilenet.cz Blackout Challenge preukázateľne spôsobila smrť siedmich detí vo veku od 10 do 15 rokov, čo je predmetom hromadnej žaloby na TikTok. Ako informuje iRozhlas.cz, TikTok čelí aj žalobe za smrť 8-ročnej Lalani z Texasu a 9-ročnej Arriani z Wisconsinu – rodičia tvrdia, že platforma vedela, že obsah je návykový, cieli na deti a je nebezpečný.

Kým Británia prijatím Joolsovho zákona zaviazala technologické firmy uchovávať dáta zosnulých detí, na Slovensku ani v Česku podobná legislatíva zatiaľ neexistuje. Britský príklad tak môže byť inšpiráciou pre zákonodarcov v celej Európe.