Starosta New Yorku Zohran Mamdani sa ocitol v centre pozornosti po tom, čo vyšlo najavo, že jeho manželka Rama Duwaji na Instagrame lajkovala príspevky oslavujúce útok Hamasu na Izrael zo 7. októbra 2023. Keď sa ho novinári na túto vec opýtali, Mamdani svoju manželku bránil slovami, že je súkromnou osobou. Prípad vyvolal vlnu reakcií najmä v kontexte jeho doterajších vyjadrení o izraelsko-palestínskom konflikte. Mamdani je prvým moslimským starostom mesta New York. Ako informuje Daily Mail, prípad ako prvý zverejnil portál Jewish Insider.

Čo Rama Duwaji lajkovala

Podľa zistení portálu Jewish Insider Duwaji označila páčením príspevok ľavicovej skupiny The Slow Factory, ktorý bol zverejnený deň po útoku Hamasu na Izrael v októbri 2023. Príspevok obsahoval fotografie ľudí, ktorí obsadili vozidlo izraelských obranných síl, pričom na ňom bol nápis "Free Palestine". Súčasťou príspevku bol aj text: "Breaking the walls of apartheid and military occupation" s dátumom útoku. Na jednom zo záberov bol viditeľný buldozér, ktorý skupina použila na prerazenie hranice do Izraela v deň, keď zahynulo takmer 1 200 ľudí.

Duwaji okrem toho lajkovala aj príspevok ľavicovej skupiny People’s Forum, ktorý vyzýval na protest proti Izraelu. Deň po tomto proteste skupina zverejnila ďalší príspevok s textom: "FROM THE RIVER TO THE SEA, PALESTINE WILL BE FREE!" a tiež: "Tisíce ľudí vyšli do ulíc v New Yorku, aby sa postavili za palestínsky odpor a požadovali ukončenie všetkej americkej pomoci apartheidu Izraela." Aj tento príspevok Duwaji lajkovala. Po zverejnení článku portálu Jewish Insider sa páčenia z jej účtu prestali zobrazovať.

Reakcia starostu Mamdaniho

Starosta Mamdani na otázky novinárov reagoval v piatok. Uviedol: "Moja manželka je láskou môjho života a zároveň súkromnou osobou, ktorá nezastávala žiadnu formálnu pozíciu v mojej kampani ani na radnici." Hovorca starostu pre portál Jewish Insider dodal: "Starosta Mamdani bol jasný a konzistentný: Hamas je teroristická organizácia, 7. október bol hrozným vojnovým zločinom a toto násilie jednoznačne odsúdil."

Napriek tomu, že Mamdani svoju manželku označil za súkromnú osobu, Duwaji, ktorá má 28 rokov, nedávno pózovala na titulnej strane prestížneho magazínu The Cut, ktorý je súčasťou populárneho New York Magazine.

Kontroverzie okolo Mamdaniho

Vyjadrenia o Izraeli a reakcie židovskej komunity

Mamdani čelil kritike aj v minulosti v súvislosti s používaním proisraelsky vnímaných fráz, vrátane výrazu "globalize the intifada". Ako prvý moslimský starosta New Yorku sa stretáva so skepticizmom časti miestnej židovskej komunity pre jeho výraznú podporu palestínskej veci.

Politický profil a inaugurácia

Mamdani, ktorý sa narodil v Ugande, sa vo svojej politike hlási k demokratickému socializmu. Na svojej inaugurácii dal jasne najavo, že svoje ľavicové postoje nehodlá zmierňovať. Povedal: "Bol som zvolený ako demokratický socialista a budem vládnuť ako demokratický socialista. Jediné očakávanie, ktoré chcem preformulovať, je očakávanie malých ambícií. Od dnešného dňa budeme vládnuť odvážne a rozsiahlo." Na inaugurácii tiež hovoril o "zvrhnutí politickej dynastie" a ostro sa vymedzil voči prezidentovi Trumpovi, ktorý ho označil za "komunistu". Mamdani na to reagoval slovami: "Ak existuje mesto, ktoré môže ukázať národu, ako zastaviť Donalda Trumpa, je to mesto, ktoré ho zrodilo."

Plány pre New York a vzťah s Trumpom

Mamdani sľúbil obyvateľom New Yorku bezplatnú starostlivosť o deti a bezplatné autobusy v celom meste. Plánuje tiež zaviesť daň pre milionárov. Kritici varujú, že jeho politika by mohla odradiť superbohatých od zotrvania v meste, pričom práve ich dane financujú verejné služby v New Yorku.

Napriek politickým rozdielom sa Mamdani v novembri 2025 stretol s prezidentom Trumpom v Oválnej pracovni. Republikánsky prezident sa vtedy o novej hviezde Demokratickej strany vyjadroval pochvalne.