V libanonskom mestečku Nabi Chit v údolí Bekaa sa odohrala jedna z najničivejších nočných operácií od začiatku eskalácie konfliktu medzi Izraelom a Hezbolláhom. Izraelské špeciálne jednotky vtrhli do obce s cieľom nájsť pozostatky izraelského vojaka, ktorý sa stratil v Libanone pred 40 rokmi. Pri operácii zahynulo najmenej 41 ľudí a ďalších 40 utrpelo zranenia. Medzi obeťami boli aj traja libanonský vojaci a civilisti vrátane detí. Ako informuje BBC, libanonské ministerstvo zdravotníctva tieto čísla potvrdilo.

Operácia v Nabi Chit: čo sa stalo v noci

Libanonská armáda uviedla, že v neskorých nočných hodinách v piatok spozorovala štyri izraelské lietadlá pri hranici Libanonu so Sýriou. Dve z nich pristáli a vysadili špeciálne jednotky na zem. Súčasne sa začalo rozsiahle letecké bombardovanie. Libanonská armáda, ktorá sa snaží dištancovať od vojny medzi Hezbolláhom a Izraelom, podľa vlastného vyjadrenia okamžite prijala obranné opatrenia a použila svetlice na odhalenie miesta pristátia.

Na uliciach Nabi Chitu následne vypukli boje medzi izraelskými jednotkami, bojovníkmi Hezbolláhu a civilistami brániacimi svoje domovy. Miestny predstaviteľ na mieste jedného z veľkých výbuchov opísal situáciu takto: "O polnoci sme pocítili zvláštny pohyb na jednej strane obce. Ukázalo sa, že ide o izraelskú komandovú jednotku vyslanú na nejakú misiu. Odpor ich obkľúčil a vypukli ťažké boje. Potom letectvo zosilnilo nálety, aby umožnilo stiahnutie svojej jednotky, čo spôsobilo obrovské škody."

Hezbolláh a miestni obyvatelia uviedli, že Izrael vykonal okolo 40 leteckých útokov v danej oblasti, aby kryl špeciálne jednotky a umožnil im ústup. Svedkovia vypovedali pre BBC, že izraelskí vojaci prišli prezlečení do libanonských vojenských uniforiem a použili sanitky s označením Islamskej zdravotníckej organizácie Hezbolláhu. Veliteľ libanonskej armády to neskôr potvrdil pre miestne médiá. Izraelské obranné sily na žiadosti BBC o komentár k tomuto tvrdeniu neodpovedali.

Cieľ operácie: pozostatky vojaka spred 40 rokov

Cieľom nočnej operácie bolo nájsť pozostatky izraelského vojenského letca, ktorý sa stratil v Libanone pred 40 rokmi. V sobotu ráno bola v rohu miestneho cintorína viditeľná jama po vykopanom hrobe. "Mysleli si, že je tu, ale nebolo tam nič," povedal jeden z miestnych mužov a ukázal na prázdny hrob. Izraelská armáda teda pozostatky nenašla.

Vdova po nezvestnom vojakovi Tami vyzvala izraelských lídrov, aby nevystavovali životy vojakov riziku. "Chápeme, že naše slová doteraz neboli pochopené rozhodovateľmi, a preto je pre nás dôležité objasniť: Naša túžba vedieť, čo sa stalo s Ronom, sa zastaví, akonáhle hrozí riziko pre vojakov IDF," napísala na Facebooku. Dodala, že v ich očiach posvätnosť života prevažuje nad záväzkom vrátiť pozostatky bojovníka na pochovanie. Izraelská armáda vo vyhlásení uviedla, že bude "naďalej neúnavne operovať, dňom i nocou, z hlbokého záväzku priviesť všetkých izraelských synov, padlých a nezvestných, domov."

Civilné obete a svedectvá miestnych

Rodiny zasiahnuté tragédiou

Mohamed Chokr, ktorého strýko a ďalší príbuzní patria medzi zabitých, uviedol, že jeho rodina sa cítila relatívne bezpečne, pretože vedela, že v ich domovoch nie je nič spojené s Hezbolláhom. "Môj strýko je vojak vo výslužbe, jeho syn je tiež vojak vo výslužbe a jeho ďalší syn je učiteľ. Nie sme napojení na žiadnu politickú stranu. Sme šiiti – máme radi Hezbolláh, ale nie sme jeho členmi. Všetci sme v libanonskej armáde," povedal. Dodal, že ďalší príbuzný, ktorý prišiel s buldozérom zachrániť rodinu spod trosiek, bol tiež zabitý v krížovej paľbe počas pouličných bojov.

Rozsah ničenia

Budovy v obci boli zrovnané so zemou a v zemi zela obrovská kráter, ktorý poškodil okolité domy. Na zničenom aute boli viditeľné stopy po guľkách a sedadlá boli zafarbené krvou. Medzi troskami sa nachádzali predmety každodenného civilného života vrátane detskej omaľovánky, obrazov a kuchynského náčinia. Hezbolláh umožnil novinárom vstup do obce, aby mohli zdokumentovať rozsah škôd.

Miestni obyvatelia, ktorí boli v obci počas operácie, ako aj tí, čo sa zdržiavali inde, sa v sobotu zhromaždili okolo veľkého krátera, aby zhodnotili škody. "Zbombardovali všetko. To je šialenstvo," povedal Ali Shakur. Ďalší muž v obci uviedol, že ľudia evakuovali deti, ale niektorí zostali, pretože verili, že prípadné útoky budú podobné tým predchádzajúcim. "Zvyčajne zasiahnu dva alebo tri domy, ale toto bolo iné. Bolo to nepretržité. Môžete vidieť, aké veľké to bolo," povedal.

Širší kontext konfliktu v Libanone

Obec Nabi Chit sa nachádza vo východnom údolí Bekaa, ktoré je ohniskom narastajúcich nepriateľských akcií. Na obec sa vzťahujú rozsiahle izraelské evakuačné príkazy a miestni hovoria, že krátko pred začiatkom operácie prišla ďalšia výzva na opustenie domovov. Izraelská armáda v samostatnom vyhlásení v sobotu uviedla, že nočné útoky na juhu Libanonu a vo východnom údolí Bekaa zasiahli zbrane Hezbolláhu a "vojenské objekty patriace teroristickej organizácii Hezbolláh". Na žiadosti BBC o komentár k cieľom útokov v okolí Nabi Chitu neodpovedala.

Hezbolláh je šiitská milícia a politická skupina, ktorú Spojené kráľovstvo, Spojené štáty a ďalšie krajiny označujú za teroristickú organizáciu. Podľa libanonského ministerstva zdravotníctva bolo od pondelka v Libanone zabitých pri izraelských vojenských akciách najmenej 294 ľudí. Izraelská armáda uviedla, že pri nočnej operácii nebol zranený žiadny príslušník IDF. Niektorí obyvatelia obce vyjadrili po operácii pocit víťazstva, keď zistili, že Izraelu sa nepodarilo nájsť pozostatky. "Prišli stojac, ale my sme ich prinútili odísť ležiac," povedal jeden z mužov.