Keď si dnes otvoríte balenie Celebrations alebo vybalíte Terry’s Chocolate Orange z vianočnej ponožky, možno ste si všimli, že sa zdá byť menej obsahu než predtým. A nielen to – niektoré obľúbené pochúťky chuťovo pripomínajú menej čokoládu, sú menej čokoládové. Ceny pritom stúpli. Podľa portálu BBC sa výrobcovia populárnych tyčiniek a čokolád snažia šetriť náklady.

Zmeny v receptúrach a stratégia šetrenia

Mnohé spoločnosti vyrábajúce obľúbené tyčinky a čokolády priznávajú, že hľadajú spôsoby, ako ušetriť peniaze. Osvedčenou metódou je nahradiť niektoré drahšie ingrediencie, ako je kakao, lacnejšími, čo sa označuje ako skimpflation. Niektoré receptúry sa zmenili natoľko, že tyčinky ako Toffee Crisp, Penguin a ďalšie už nemôžu byť nazývané čokoládou. Mliečna čokoláda vo Veľkej Británii musí obsahovať aspoň 20 percent kakaových pevných látok a 20 percent mliečnych pevných látok, aby si zaslúžila názov čokoláda. Bez toho musí byť označená ako čokoládová príchuť.

Medzi fanúšikmi čokolády prebieha dokonca debata o tom, či celoročná klasika Cadbury’s Dairy Milk zmenila svoju receptúru. Becca Amy Stock, influencerka na TikToku vystupujúca pod menom Becca Eats Everything, si dala za úlohu otestovať každú mliečnu čokoládovú tyčinku v hlavných britských supermarketoch. Táto 29-ročná žena strávila šesť hodín a 100 libier na svojom dôkladnom výskume. Dospela k záveru, že Dairy Milk je viac olejnatá od prevzatia Cadbury americkou spoločnosťou Mondelez v roku 2010. Značka, známa svojím sklom a pol mlieka, bola podľa niej menej mliečna.

Mondelez pre BBC uviedol, že neznížil obsah kakaa ani mliečnych výrobkov v Cadbury Dairy Milk, ani nezvýšil používanie rastlinných olejov. Hovorca spoločnosti povedal, že ich výrobky Cadbury Dairy Milk sa naďalej vyrábajú podľa tých istých lahodných receptúr, ktoré spotrebitelia poznajú a milujú, a obsah kakaa sa nezmenil už mnoho rokov. Becca však nie je presvedčená a tvrdí, že Cadbury’s nechutí tak, ako kedysi.

Zmenšovanie a zdražovanie produktov

Bez ohľadu na osobné chute existuje veľká šanca, že vaša čokoládová tyčinka alebo výberové balenie môže byť teraz menšie. Množstvo výrobcov potravín znižuje veľkosť svojich produktov bez zníženia cien, čo sa označuje ako shrinkflation. Niektorí však zároveň zvyšujú ceny. Ceny čokolády v supermarketoch stúpli v priemere o viac ako 18 percent oproti rovnakému obdobiu minulého roka, podľa výskumníkov trhu Kantar.

Konkrétne príklady zmien

Analýza cenových údajov zozbieraných výskumníkmi trhu Assosia v štyroch najväčších britských obchodných reťazcoch Tesco, Sainsbury’s, Asda a Morrisons medzi decembrom 2021 a decembrom 2025 ukazuje nasledovné údaje. Cadbury’s Dairy Milk váži o 10 percent menej, zatiaľ čo cena vyskočila z 1,86 libry na 2,75 libry, čo predstavuje nárast ceny o 48 percent. Mars Celebrations sa zmenšil o 23 percent a cena stúpla zo 4,25 libry na 6,11 libry, čo je skok o 44 percent. Terry’s Chocolate Orange je o 8 percent menší, zatiaľ čo cena stúpla z 1,49 libry na 2,25 libry, čo predstavuje nárast ceny o 51 percent.

Hovorca Mondelez uviedol, že zvyšovanie cien je poslednou možnosťou, ale ingrediencie sú drahšie, najmä kakao a mliečne výrobky. To znamená, že ich výrobky sú naďalej oveľa drahšie na výrobu. V dôsledku tohto ťažkého prostredia museli urobiť rozhodnutie mierne znížiť hmotnosť a zvýšiť cenovú ponuku niektorých svojich výrobkov Cadbury. Mars Wrigley pre BBC uviedol, že vyššie ceny kakaa a výrobné náklady znamenali, že museli upraviť niektoré veľkosti produktov bez kompromisov v kvalite alebo chuti.

Príčiny rastu cien surovín

Čo spôsobilo prudký nárast ceny kakaa a mlieka? Extrémne počasie spôsobené zmenou klímy zasiahlo výnosy úrody kakaových farmárov v Afrike, hovorí Ghadafi Razak, akademik na Warwick Business School. Extrémne zrážky v Indii, Brazílii a Thajsku v roku 2023, po ktorých nasledovali suchá v nasledujúcom roku, znamenali slabé úrody v týchto krajinách, čo zvýšilo ceny. Dodatočné náklady si vyžadujú čas, kým sa prejavia u zákazníkov, hovorí Christian Jaccarini, senior analytik potravín v think tanku Energy & Climate Intelligence Unit, čo znamená, že tieto dodatočné náklady sa dostávajú do obchodných regálov teraz.

Trvá približne 18 mesiacov, kým spotrebitelia pocítia plný dopad šoku, takže stále máme dosť dlhý čas s vyššími cenami čokolády, uviedol. Ceny mlieka tiež prudko stúpli. Diarmaid Mac Colgáin, zakladateľ poradenskej spoločnosti Concept Dairy, obviňuje rastúce náklady na krmivo, palivo a hnojivá, ako aj farmárov čeliacich vyšším mzdovým nákladom a výrobným nákladom. Hovorí, že niektoré značky nahradili palmový olej a bambucký olej za časť mlieka, aby doplnili obsah tuku vo svojej čokoláde.

Reakcie spotrebiteľov a odporúčania

Nakupujúci si čoraz viac uvedomujú tieto taktiky šetrenia nákladov, ale to neznamená, že sú s tým spokojní. Prvkom, ktorý môže zanechať zlú príchuť, je nechcené prekvapenie, podľa Reeny Sewraz, redaktorky maloobchodu v spotrebiteľskej organizácii Which? Môže sa to zdať obzvlášť zákerné, keď spoločnosti zmenšujú produkty alebo znižujú kvalitu ich ingrediencií. S Vianocami nie ďaleko budú nakupujúci hľadať najlepší pomer hodnoty z toho, čo kúpia, hovorí. Supermarkety a výrobcovia by mali byť otvorenejší pri vykonávaní týchto zmien a zákazníci možno nebudú milovať správy, ale aspoň sa nebudú cítiť zavádzaní.

Pre Beccu, ktorá trvá na tom, že nie je prečokoládovaná napriek svojmu maratónu ochutnávania čokolády, je cestou kvalita, nie kvantita. Navrhuje spolučokoládovým nadšencom, aby si dopriati menšie prémiové tyčinky, ako je Tony’s Chocolonely. Budú stáť viac, ale považuje ich za uspokojivejšie. Plánuje si tiež dopriať výberové balenie na Vianoce. Inak všeobecne odrádzá od potravinového snobizmu a myslí si, že supermarketové vlastné značky sú v skutočnosti oveľa lepším způsobom, ako získať lepšiu kvalitu čokolády.