Spojené kráľovstvo sa od roku 2027 opäť zapojí do programu Erasmus, ktorý umožňuje študentom stráviť rok štúdia v zahraničí. Vláda potvrdila túto zmenu šesť rokov po tom, čo krajina ukončila svoju účasť v rámci Brexitu. Študenti v Británii budú môcť absolvovať časť svojho štúdia v Európe bez platenia dodatočných poplatkov, rovnako ako európski študenti prichádzajúci do Spojeného kráľovstva.

Británia zaplatí za akademický rok 2027/28 sumu 570 miliónov libier. Ministri tvrdia, že ide o 30 percent menej, než je predvolená cena pre štáty mimo EÚ. Ako informuje BBC, konzervatívci obviňujú vládu z toho, že "kapitulovala" pred požiadavkami Európskej únie. Dvere sa znovu otvorili, ale za významnú cenu, píše editorka pre vzdelávanie Branwen Jeffreys.

V roku 2021 Spojené kráľovstvo nahradilo program Erasmus vlastnou schémou Turing, ktorá má globálnejší dosah. Budúcnosť tejto schémy je teraz neistá. Obe schémy sú otvorené nielen pre univerzitných študentov, ale aj pre ľudí na odborných kurzoch a učňov.

Reakcie študentov na návrat programu

Devätnásťročný Matthew Bailey z Oxfordshire už plánuje svoju cestu. "Teraz plánujem ísť do Kodane v roku 2027," povedal jeden zo študentov. Britská študentka Nell Eustace, ktorá sa momentálne nachádza v Taliansku, označila tento moment za horkosladký. Víta podporu, ktorú Erasmus poskytuje študentom "bez ohľadu na ich finančnú situáciu", no sama k nemu nemá počas svojich školských rokov prístup.

Jess, ktorá dnes promovala na University of Leeds, verí, že možnosť Erasmu by jej "otvorila oveľa více príležitostí" pre kariérne vyhliadky. Jej spolužiak Michael uviedol, že by ho to vystavilo "rôznym kultúram" a "spôsobu života rôznych ľudí".

Horkosladký moment pre súčasných študentov

Pre Nell Eustace z Bristolu, ktorá momentálne študuje v Siene v Taliansku, je návrat Erasmu horkosladký. "Som veľmi šťastná, že Spojené kráľovstvo sa znovu pripojí k schéme Erasmus, pretože to pomáha zabezpečiť, aby všetci študenti, bez ohľadu na ich finančnú situáciu, mohli absolvovať rok v zahraničí," hovorí. Dodáva však: "Môj ročník a študenti v predchádzajúcich rokoch k tomu nemali prístup."

Eustace vysvetľuje, že hoci schéma Turing nahradila Erasmus, "bola oveľa menej spoľahlivá". Vláda nedala jej univerzite dostatok peňazí na pokrytie všetkých študentov v tomto akademickom roku, takže financovanie dostali len študenti z nedostatočne zastúpených skupín.

Politické reakcie a kritika

Minister pre vzťahy s EÚ Nick Thomas-Symonds označil tento krok za "obrovské víťazstvo" pre mladých ľudí. Uviedol, že Erasmus je "oveľa širší" než schéma Turing a predstavuje "vynikajúcu, perspektívnu dohodu". Návrat k schéme bol vyjednaný v rámci "rámca" stanoveného v manifeste Labouristov, ktorý nezahŕňa návrat na jednotný trh, colnú úniu alebo voľný pohyb osôb.

Konzervatívci však tento krok ostro kritizovali. Poslanec Mike Wood uviedol, že predchádzajúca konzervatívna vláda sa rozhodla nepokračovať s Erasmom, pretože nebol hodnotou za peniaze. Dodal, že opätovné pripojenie je najnovším pokusom zvrátiť Brexit.

Obvinenia z kapitulácie pred Bruselom

Člen tieňového kabinetu Alex Burghart tvrdí, že premiér Keir Starmer "kapituloval" pred EÚ. Opätovné pripojenie k Erasmu bola "veľká požiadavka Bruselu" a Starmer "zjavne kapituloval pred EÚ bez toho, aby niečo dostal na oplátku", uviedol Burghart. Pri sume vyše 500 miliónov libier je Erasmus "drasticky drahší" než schéma Turing, ktorá "priniesla úžitok viacerým Britom".

Tieňová ministerka školstva Laura Trott napísala na sociálnej sieti X: "Prepáčte, tieto náklady na Erasmus sú šialené. Aká zľava," reagovala na sumu 570 miliónov libier, ktorú Británia prispeje na pokrytie akademického roka 2027/28. Konzervatívec James Cleverly povedal pre BBC Radio 4, že "povedať, že sme dostali 30-percentnú zľavu z astronomicky drahej počiatočnej ponuky EÚ, naozaj nie je víťazstvo".

Reakcie univerzít a vzdelávacích organizácií

Organizácia Universities UK, ktorá zastupuje 142 britských univerzít, označila opätovné pripojenie k schéme Erasmus za "fantastickú správu pre Spojené kráľovstvo". Generálna riaditeľka Vivienne Sterne uviedla v stanovisku: "Dohoda predstavuje obrovský krok vpred v našom vzťahu s EÚ a ponúkne príležitosti meniace život tisícom študentov."

Russell Group, ktorá zastupuje 24 britských univerzít, tvrdí, že Erasmus otvorí "fantastické príležitosti" pre študentov, ale varuje, že "je potrebné urobiť veľa práce, aby sme sa uistili, že sektor je pripravený". University Alliance, skupina zastupujúca 17 technických a profesionálnych univerzít, hovorí, že tento krok ponúkne študentom "transformačné príležitosti študovať v zahraničí, získať nové perspektívy a vybudovať celoživotné medzinárodné spojenia".

Národná únia študentov víta rozhodnutie

Deio Owen, prezident Národnej únie študentov (NUS) Cymru, označil správu za "fantastickú". "Je to niečo, za čo mnohí študenti kampanovali od chvíle, keď sme opustili Európsku úniu," povedal Owen, ktorý petíciou žiadal Westminster o opätovné zavedenie schémy. Uviedol, že cestovanie do zahraničia počas jeho štúdia s programom Taith, waleskou vládnou schémou medzinárodnej výmeny, "určite" otvorilo dvere, ktoré by zostali zatvorené, keby zostal v Británii.

Jednou z hlavných výhod týchto schém je podľa neho umožnenie medzinárodného cestovania tým, ktorí možno nikdy predtým nevystúpili zo svojej krajiny. "Naozaj vám to otvorí oči, umožní vám to vidieť iné kultúry a vidieť, ako ľudia žijú svoje životy mimo toho, čo vidíme v Spojenom kráľovstve."

Technické detaily a budúcnosť schémy Turing

Hlavný tajomník ministerstva financií James Murray uviedol, že ľudia sa musia zamerať nielen na náklady schémy Erasmus, ale aj na výhody, ktoré prináša mladým ľuďom v Británii. "V politike veľa hovoríme o tom, čo môžeme urobiť pre budúcu generáciu… toto je jedna z vecí, ktoré vláda pre nich zabezpečuje," povedal pre BBC Radio 4.

Murray vysvetlil, že dohoda, ktorá začína v roku 2027, bola podpísaná len na jeden rok, pretože EÚ bude v poslednom roku svojho sedemročného rozpočtového cyklu. Po tejto dohode budú EÚ a Británia rokovať o ďalšom cykle. Na otázku, či by Spojené kráľovstvo vystúpilo z Erasmu, ak by nezískalo ďalšiu 30-percentnú zľavu, Murray odpovedal, že "nebude špekulovať o ďalších rokovaniach".

Neistá budúcnosť programu Turing

Thomas-Symonds potvrdil, že každá osoba, ktorá dostáva financovanie prostredníctvom schémy Turing pre tento akademický rok, "bude naďalej financovaná", hoci sa nevyjadril k otázke, či schéma bude pokračovať po tomto roku. Uviedol, že Erasmus sa "výrazne zmenil" od predchádzajúcej verzie a nazval ho "oveľa väčšou schémou" než Turing, pretože poskytuje príležitosti aj pre oblasti ako šport a profesionálne výmeny zamestnancov.

Minister dodal, že organizácie udeľujúce granty v rámci Erasmu môžu vyčleniť 20 percent financovania pre ľudí, ktorí chcú ísť do iných častí sveta mimo členských štátov EÚ. David Clarke, vedúci Školy moderných jazykov na Cardiff University, povedal, že je "veľmi potešený" dnešným oznámením, ale dodal, že študenti naďalej čelia "byrokratickým prekážkam" pri odchode na stáže v európskych krajinách po Brexite, vrátane získavania víz.

Kam môžu študenti cestovať

Študenti majú množstvo možností, pretože všetkých 27 členských štátov EÚ je súčasťou programu, spolu so šiestimi nečlenskými krajinami: Island, Lichtenštajnsko, Severné Macedónsko, Nórsko, Srbsko a Turecko. V roku 2019, poslednom roku pred pandémiou, keď bola Británia ešte v Erasme, boli najobľúbenejšími destináciami pre britských študentov a stážistov Španielsko, Francúzsko a Nemecko.

Taliansko a Holandsko tradične tiež vítali veľký počet britských študentov v rámci schémy. Organizácie udeľujúce granty v rámci Erasmu môžu vyčleniť 20 percent financovania pre tých, ktorí majú záujem cestovať ešte ďalej, takže zoznam sa tu nekončí.

Možnosti pre školy a mladších študentov

Editorka pre vzdelávanie Branwen Jeffreys poznamenáva, že pre niektoré deti je to jediná šanca navštíviť inú krajinu, najmä v čase, keď rodinné rozpočty boli stiahnuté kvôli životným nákladom. Pre akúkoľvek cestu do krajiny EÚ potrebujú osoby mladšie ako 16 rokov vlastný pas, ktorý stojí 61,50 libry pre každé dieťa. To môže byť pre rodičov jednoducho príliš veľa.

Školy môžu momentálne žiadať o pomoc s cestovnými nákladmi v rámci post-brexitovej schémy Turing, avšak jej rozpočet bol výrazne znížený súčasnou vládou. Nie je zaručené, že školy dostanú viac v rámci opätovného pripojenia k Erasmus+, pretože hoci celková suma je vyššia, žiadosti budú prichádzať od každého typu mládežníckej organizácie a vzdelávacej inštitúcie.

Cathie Paine, generálna riaditeľka REAch2, skupiny základných akadémií ponúkajúcich výlety do zahraničia pre študentov šiesteho ročníka, uviedla: "Každé dieťa si zaslúži šancu vidieť za hranice svojej ulice." Dodala, že skupina vzala "nedostatočne obsluhované komunity do Francúzska po prvýkrát" v rámci schémy Turing a "návrat Erasmus+ otvára ešte viac príležitostí, a to je dôvod na oslavu".