Prípad Andrewa Mountbattena-Windsora naberá nové obrátky. Jeho bývalá súkromná asistentka Charlotte Manley vyhlásila, že je ochotná poskytnúť výpoveď polícii v súvislosti s vyšetrovaním exprinца pre podozrenie zo zneužitia verejnej funkcie. Sedemdesiatosemročná Manley slúžila ako jeho súkromná tajomníčka a pokladníčka počas dvoch rokov po tom, čo bol v roku 2001 vymenovaný za špeciálneho obchodného a investičného zástupcu Spojeného kráľovstva. Predtým strávila päť rokov ako jeho asistentka. Ako informuje Daily Mail, Manley sprevádzala Andrewa na mnohých zahraničných obchodných cestách vrátane New Yorku, no zároveň zdôraznila, že by polícii nemala veľa čo povedať.

Bývalá asistentka: Radšej polícii než tlači

Charlotte Manley, bývalá dôstojníčka námorníctva, sa k celej veci vyjadrila priamo pred novinármi pri svojom dome vo Wiltshire. "Radšej by som hovorila s políciou ako s tlačou," uviedla podľa dostupných informácií. "Nie že by som im mala veľa čo povedať." Napriek tomu sa jej meno objavilo v súvislosti s konkrétnou platbou – v júni 2000 podpísala šek na sumu 75 libier určený na úhradu návštevy juhoafrickej masérky v Andrewových komnatách v Buckinghamskom paláci. Návštevu zorganizovala Ghislaine Maxwellová, priateľka Jeffreyho Epsteina.

Masérka v Buckinghamskom paláci a Maxwellovej prísľub

Ghislaine Maxwellová podľa dostupných informácií povedala masérke Monique Giannelloniovej, že ju zoznámi s niekým "slávnejším ako Boh". O niekoľko týždňov neskôr sa ukázalo, že touto osobou bol práve Andrew, ktorého Giannelloniová stretla v paláci.

Výpoveď masérky z roku 2019

Monique Giannelloniová opísala stretnutie v rozhovore pre Daily Mail v roku 2019. "Prišla som do izby a Andrew tam stál v župane," uviedla. "Po pozdrave zmizol do kúpeľne a vrátil sa nahý. Odvrátila som zrak a bola som dosť v rozpakoch." Zároveň však zdôraznila, že Andrew bol počas stretnutia inak "veľmi milý a slušný".

Nové fotografie z amerického ministerstva spravodlivosti

Americké ministerstvo spravodlivosti tento týždeň zverejnilo novú sériu fotografií, na ktorých je zachytený muž podobajúci sa Andrewovi v spoločnosti dvoch mladých žien. Jeden z rozmazaných a nekvalitných záberov – pochádzajúcich z Epsteinovho domu v New Yorku – zobrazuje muža sediaceho so ženou na kolenách. Na druhom zábere sa muž zdanlivo usmieva, pričom sa k nemu zozadu nakláňa žena. Tváre oboch žien sú na fotografiách začiernené a zatiaľ nebolo potvrdené, či je mužom skutočne Andrew, ktorý akékoľvek pochybenie dôrazne odmieta.

Tieto fotografie patria medzi 180 000 nových snímok zverejnených v rámci zákona o transparentnosti Epsteinových spisov. Ich zverejnenie prišlo len niekoľko týždňov po tom, čo bol exprinc zatknutý.

Zatknutie a vyšetrovanie

Polícia zadržala Andrewa v jeho dome na panstve Sandringham v deň jeho 66. narodenín. Predtým bol vysťahovaný z Royal Lodge pre jeho väzby na Epsteina. Na policajnej stanici v Aylshame strávil približne 10 hodín a bol prepustený krátko pred 19:00. Vyšetrovanie sa týka podozrenia zo zneužitia verejnej funkcie.

Výzvy na vyradenie z nástupníctva

V súvislosti so škandálom sa objavujú hlasy volajúce po legislatívnych krokoch, ktoré by Andrewa vyradili z nástupníctva na trón. Kanadský premiér Mark Carney vyhlásil, že Andrewove konanie je "zavrhodné" a že jeho vyradenie z nástupníctva je nevyhnutné. Austrálsky premiér Anthony Albanese v liste premiérovi Sira Keira Starmera vo februári uviedol, že Andrew čelí "závažným obvineniam" a že Austrálčania ich berú vážne. Hovorca novozélandského premiéra Christophera Luxona zase uviedol, že ak britská vláda navrhne vyradenie Andrewa Mountbattena-Windsora z nástupníctva, Nový Zéland tento krok podporí, pričom dodal, že britská vláda avizovala predloženie návrhov až po skončení policajného vyšetrovania.

Vojenské záznamy a ďalšie vyšetrovania

Minister obrany John Healey minulý mesiac nariadil preskúmanie vojenských záznamov s cieľom zistiť, či Epstein využíval základne Kráľovského letectva na prevádzanie dievčat do Spojeného kráľovstva. Healey poveril úradníkov prehľadaním viac ako dvoch desaťročí záznamov ministerstva obrany a odovzdaním polícii všetkých letových záznamov spojených so zosnulým finančníkom odsúdeným za pedofíliu. Taktiež minulý mesiac bývalý premiér Gordon Brown napísal šiestim policajným zborom a požadoval vyšetrovanie toho, či Andrew počas svojho pôsobenia ako obchodný vyslanec využíval lietadlá financované z daní a základne Kráľovského letectva na stretnutia s Epsteinom.

Napätý rozhovor s princom Williamom a reakcia kráľa

V novom televíznom seriáli na stanici Channel 5 forenzná odborníčka na čítanie z pier Nicola Hickling tvrdí, že Andrew využil pohreb vojvodkyne z Kentu v septembri minulého roka na to, aby poprosil svojho synovca, princa Williama, o odpustenie. Pohreb sa konal vo Westminsterskom katedrálnom kostole a boli na ňom prítomní všetci významní členovia kráľovskej rodiny vrátane Andrewa a jeho exmanželky Sarah Fergusonovej, ktorí prišli vzdať hold manželke neskorého bratranca Andrewovej zosnulej matky, ktorá zomrela vo veku 92 rokov. Napätý moment nastal na schodoch kostola po obrade, keď čakali na autá. Podľa Hicklingovej Andrew Williamovi, ktorý bol v sprievode manželky Kate, povedal: "Poučil som sa z toho, čo som urobil, ale skôr ako zabudnem, a ak môžem, chcel by som ťa požiadať, či mi môžeš odpustiť?" Pohreb bol jedným z posledných oficiálnych verejných vystúpení Andrewa a Sarah Fergusonovej za kráľovskú rodinu pred vypuknutím škandálu okolo ich väzieb na Epsteina. Kráľ Karol po zatknutí svojho brata vydal vyhlásenie, v ktorom uviedol, že "zákon musí mať voľný priebeh", vyjadril hlboké znepokojenie a ubezpečil o plnej spolupráci s úradmi.