Un cuplu scoțelan, al cărui fiu adolescent și-a luat viața după ce a fost șantajat pe Instagram, dă în judecată proprietarul platformei, Meta. Acesta este primul caz de acest gen din Marea Britanie.

Murray Dowey din Dunblane avea 16 ani când a devenit victimă a unui șantaj sexual în decembrie 2023. Părinții săi au inițiat acum acțiuni legale împotriva companiei Meta la un tribunal american, cerând despăgubiri punitive și susținând că Instagram nu a fost sigur.

Meta, care deține și Facebook, a declarat că sprijină autoritățile în urmărirea penală a infractorilor din spatele șantajului sexual și a adăugat că continuă să lupte împotriva acestora în aplicațiile sale pe multiple fronturi. După cum informează BBC, se presupune că Murray a fost păcălit de infractori din Africa Occidentală.

Murray a murit în casa sa din Dunblane în decembrie 2023, după ce a devenit ținta unor escroci care se dădeau drept o tânără fată. A fost păcălit să își trimită fotografii intime și i s-a spus că acestea vor fi dezvăluite familiei sale dacă nu plătește.

Acțiuni legale împotriva Meta

Avocații părinților săi susțin acum că Meta era conștientă de funcțiile de securitate care ar fi împiedicat șantajul sexual înainte de moartea sa și că, în schimb, a priorizat profitul. Compania a declarat anterior că a efectuat modificări reale pe Instagram, cum ar fi introducerea conturilor pentru adolescenți cu protecții încorporate și oferirea părinților de posibilități de a controla experiențele online ale copiilor lor.

Ros Dowey a declarat că intentează acțiunea în justiție pentru a obține dreptate pentru Murray și pentru toți ceilalți băieți care și-au luat viața după ce au fost șantajați sexual pe Instagram. Într-un interviu pentru BBC Breakfast, ea a spus că este timpul ca Meta să își asume responsabilitatea pentru ceea ce le-a făcut multor tineri.

Ea a adăugat că există dovezi că Meta știa cu cel puțin cinci ani înainte de moartea lui Murray că produsele lor nu sunt sigure și că deciziile de design pe care le-au luat au făcut ca prădătorii să găsească ușor tinerii și apoi să îi poată șantaja.

Măsurile de protecție ale Meta

Funcțiile de securitate actuale

Un purtător de cuvânt al companiei Meta a declarat că din 2021 plasează adolescenții sub 16 ani în conturi private atunci când se înregistrează pe Instagram, ceea ce înseamnă că trebuie să îi aprobe pe noii urmăritori. Ei au declarat că lucrează pentru a împiedica conturile care prezintă un comportament suspect să îi urmărească pe adolescenți și să evite să îi recomande.

Ei întreprind și alte măsuri preventive, cum ar fi estomparea imaginilor potențial sensibile trimise în mesaje directe și reamintirea adolescenților despre riscurile distribuirii acestora și informarea oamenilor atunci când chat-uiesc cu cineva care ar putea fi într-o altă țară.

Critica măsurilor insuficiente

Cu toate acestea, Ros Dowey a declarat că protecția adolescenților oferită de Meta nu este suficientă, deoarece doar conturile noilor utilizatori sunt setate ca private dacă au sub 16 ani, ceea ce înseamnă că contul lui Murray nu a fost afectat de această modificare. Ea a spus că algoritmii încorporați în paginile Meta permiteau adulților să se conecteze cu copiii și îi împingeau pe acești copii către ei și că consilierii de securitate care lucrau în companie au cerut o schimbare.

Ea a adăugat că întotdeauna ai bănuit că companiile precum Meta prioritizează profiturile înaintea oricărui alt lucru, dar să vezi asta scris și să știi că probabil ar fi putut să îți salveze fiul este ca o lovitură în stomac. Ea a declarat că o supără și o înfurie foarte tare.

Detaliile acțiunii în justiție și contextul mai larg

Ea vrea ca Meta să recunoască că fiul ei și mulți alții au fost daune colaterale ale lăcomiei și ca funcții de securitate mai bune să fie instalate imediat. Acțiunea în justiție intentată de Social Media Victims Law Center în numele lui Mark și Ros Dowey este considerată primul caz de acest gen din Marea Britanie.

Părinții lui Murray sunt enumerați alături de o femeie, Tricia Maciejewski din Pennsylvania. Fiul ei, Levi Maciejewski, și-a luat viața la vârsta de 13 ani. Social Media Victims Law Center reprezintă, de asemenea, patru familii din Marea Britanie care dau în judecată TikTok, deoarece cred că copiii lor au murit participând la tendințe virale pe platforma de partajare video.

Problema yahoo boys

Șantajul sexual a devenit o afacere mare în Nigeria, implicând mii de tineri bărbați numiți yahoo boys. Îndrumări despre cum să te implici în această crimă sunt vândute deschis online, după cum a descoperit o anchetă a BBC News din anul trecut.

Un raport al Network Contagion Research Institute, o organizație americană de advocacy, despre impactul yahoo boys este citat în documentele judiciare depuse de avocații care reprezintă cele două familii. Raportul numește această problemă o pandemie digitală.