Illinois stało się dwunastym stanem w Stanach Zjednoczonych, który zalegalizował medycznie asystowane umieranie dla nieuleczalnie chorych pacjentów. Gubernator JB Pritzker podpisał w piątek 12 grudnia ustawę Senate Bill 1950, która pozwoli mieszkańcom Illinois z chorobami terminalnymi zakończyć własne życie za pomocą przepisanych leków. Nowa ustawa wejdzie w życie 12 września 2026. Illinois jest pierwszym stanem na Środkowym Zachodzie, który zapewni pacjentom autonomię, godność i spokój pod koniec ich życia, poinformował urząd gubernatora. Jak donosi portal People.com, ustawa umożliwia pacjentom z chorobami terminalnymi zakończenie życia śmiertelnymi lekami bez nadzoru ich zespołu medycznego.

Warunki uzyskania medycznie asystowanego umierania

Aby pacjenci mogli skorzystać z medycznie asystowanego umierania, muszą spełniać kilka surowych kryteriów. Pacjenci muszą mieć co najmniej 18 lat i cierpieć na chorobę, która doprowadzi do śmierci w ciągu sześciu miesięcy, co musi potwierdzić dwóch lekarzy. Ponadto pacjenci muszą być poinformowani o wszystkich możliwościach opieki pod koniec życia, takich jak opieka hospicyjna lub paliatywna. Pacjenci muszą złożyć ustną i pisemną prośbę o uzyskanie śmiertelnych leków. Wniosek musi pochodzić od samego pacjenta, a nie od opiekuna, przedstawiciela lub pełnomocnika.

Różnica między medycznie asystowanym umieraniem a eutanazją

Ustawa różni się od eutanazji, ponieważ pacjenci sami przyjmują przepisane leki w celu zakończenia swojego życia, a nie lekarz. Eutanazja jest w Stanach Zjednoczonych nielegalna. Medycznie asystowane umieranie daje pacjentom kontrolę nad własnym końcem życia, zachowując ich autonomię i godność.

Oświadczenia przedstawicieli i historia ustawy

Słowa gubernatora Pritzera

Gubernator Pritzker po podpisaniu ustawy stwierdził, że był głęboko poruszony opowieściami mieszkańców Illinois lub ich bliskich, którzy cierpieli na wyniszczającą chorobę terminalną. Był wzruszony ich determinacją, by walczyć o wolność i wybór na końcu życia w środku osobistej żałoby. Illinois dziś oddaje hołd ich sile i odwadze, przyjmując przepisy, które umożliwiają pacjentom stojącym wobec wyczerpujących chorób terminalnych podjęcie decyzji w konsultacji z lekarzem, która pomoże im uniknąć niepotrzebnego bólu i cierpienia na końcu ich życia. Pritzker dodał, że ta legislatywa będzie wdrażana w przemyślany sposób, aby lekarze mogli konsultować pacjentów przy podejmowaniu głęboko osobistych decyzji z autorytetem, autonomią i empatią.

Deb Robertson i nazewnictwo ustawy

Nowa ustawa jest również znana jako Ustawa Deb, nazwana na cześć Deb Robertson, dożywotniej mieszkanki Illinois żyjącej z chorobą terminalną, która mocno opowiadała się za dostępem do opcji końca życia. Robertson podziękowała gubernatorowi Pritzkerowi za podpisanie tego środka, który zapewnia pełen zakres opcji końca życia dla mieszkańców Illinois. Robertson stwierdziła, że dziś wie, że jej koniec może być bliski, ale jest zachwycona, że mogła odegrać pewną rolę w zapewnieniu, aby terminalnie chorzy mieszkańcy Illinois mieli dostęp do medycznie asystowanego umierania.

Dalsze głosy poparcia

Liderka większości Izby Reprezentantów Robyn Gabel stwierdziła, że tym prawem wzmacniają swoje zobowiązanie do współczującej opieki dla każdego pacjenta, autonomii cielesnej dla każdej osoby i podstawowej ludzkiej godności na każdym etapie życia. Dyrektor Illinois Department of Public Health dr Sameer Vohra dodał, że Illinois potwierdza godność i autonomię jednostek stojących wobec końcowych stadiów choroby terminalnej. Departament zobowiązuje się wdrożyć tę nową ustawę z najwyższymi standardami etycznymi, przejrzystością i troską, wspieraną silnymi zabezpieczeniami i szczegółowymi systemami sprawozdawczymi, które chronią pacjentów i prowadzą dostawców.

Medycznie asystowane umieranie w innych stanach

Oprócz Illinois przepisy dotyczące medycznie asystowanego umierania zostały zatwierdzone w Kalifornii, Kolorado, Oregonie, Waszyngtonie, Montanie, Vermont, na Hawajach, w Maine, New Jersey, Nowym Meksyku i w Waszyngtonie D.C. Obecnie siedem kolejnych stanów rozważa podobne ustawodawstwo. Illinois dołącza tym samym do rosnącej liczby jurysdykcji, które uznają prawo nieuleczalnie chorych pacjentów do autonomicznego podejmowania decyzji o końcu własnego życia.