Spojené štáty americké čelia vlne norovírusu – vysoko nákazlivého vírusu, ktorý spôsobuje intenzívne zvracanie a hnačku. Nákaza zasiahla viaceré regióny krajiny naraz a zdravotné autority sledujú situáciu s rastúcou pozornosťou. Obzvlášť znepokojujúce sú správy z Južnej Kalifornie, kde sa norovírus rozšíril medzi turistami na turistických chodníkoch. Jeden z postihnutých bol dokonca prevezený do nemocnice vrtuľníkom. Ako informuje portál People, norovírus sa v súčasnosti šíri väčšinou oblastí USA a sledovacie systémy zaznamenávajú vysoké koncentrácie vírusu v odpadových vodách.

Norovírus zasiahol turistov aj mestá

Asociácia Pacific Crest Trail (PCT) upozornila verejnosť na výskyt gastrointestinálnych ochorení v oblasti Wrightwood v Južnej Kalifornii. Na svojom instagramovom profile združenie uviedlo: "PCTA si je vedomá správ o gastrointestinálnych ochoreniach v oblasti Wrightwood. Spolupracujeme s oddelením verejného zdravia okresu San Bernardino, ktoré situáciu vyhodnocuje. Informácie zverejníme, akonáhle budú k dispozícii." Zhruba dve desiatky turistov hlásili príznaky počas pochodu na sever po úseku chodníka neďaleko Los Angeles. Najmenej sedem z nich bolo diagnostikovaných s norovírusom.

Medzi postihnutými bol aj 73-ročný Ron Hals, ktorý musel byť evakuovaný do nemocnice. "Nikdy som nebol taký slabý," povedal Hals pre SFGate. Okrem Južnej Kalifornie zaznamenali výskyt norovírusu aj v oblasti zálivu San Francisco. Odborníčka na infekčné choroby z Memorial Hermann, doktorka Linda Yancey, to pre NBC potvrdila a dodala: "Na tomto prípade v Kalifornii nie je nič nezvyčajné. Jednoducho mali smolu."

Čo hovoria dáta a sledovanie odpadových vôd

Vysoké koncentrácie naprieč krajinou

Sledovanie odpadových vôd odhalilo znepokojujúci obraz. Podľa Amandy Bidwell, vedeckej manažérky programu WastewaterSCAN, je norovírus na národnej úrovni stále v kategórii VYSOKÝ výskyt, a to na základe vysokých koncentrácií zaznamenaných za posledných 21 dní. "Západ a Juh sú v kategórii stredný výskyt," uviedla Bidwell v e-maili pre People. "Severovýchod a Stredozápad stále zaznamenávajú zvýšené koncentrácie a nachádzajú sa v kategórii vysoký výskyt."

Sezónny vzorec a výnimočnosť monitoringu

Bidwell zároveň vysvetlila, že hoci je norovírus známy ako zimný vírus, je bežné vidieť zvýšené koncentrácie aj na konci jari. "Typicky sa koncentrácie norovírusu začínajú zvyšovať na jeseň, vrcholia začiatkom marca a na jar klesajú," priblížila. Monitoring odpadových vôd je podľa nej mimoriadne užitočný práve pri tomto vírusoch, keďže väčšina ľudí sa zotaví doma bez návštevy lekára a klinické dáta sú preto obmedzené. Podľa dát programu NoroSTAT Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) bolo od 1. augusta 2025 do 7. mája 2026 hlásených 1 194 vypuknutí norovírusu v štátoch zapojených do sledovacieho systému.

Príznaky, prenos a kto je najviac ohrozený

Norovírus je mimoriadne nákazlivý a šíri sa kontaminovanými potravinami, vodou alebo povrchmi. Príznaky sa zvyčajne objavia 12 až 48 hodín po expozícii a zahŕňajú intenzívne zvracanie a hnačku. Ochorenie väčšinou trvá jeden až tri dni. Väčšina ľudí nepotrebuje lekársku starostlivosť a uzdraví sa doma. Podľa Mayo Clinic však môžu byť staršie osoby, malé deti a ľudia s inými zdravotnými problémami vážne dehydrovaní a môžu vyžadovať lekársku pomoc. Práve prípad 73-ročného turistu, ktorý skončil v nemocnici, ilustruje, ako vážne môže ochorenie postihnúť starších ľudí.

Norovírus na Slovensku: každoročná hrozba

Norovírus nie je len americký problém – Slovensko sa s ním stretáva pravidelne každý rok. Podľa portálu lekar.sk je norovírus zodpovedný za väčšinu hnačkovitých ochorení nespôsobených baktériami a v miernom klimatickom pásme, do ktorého Slovensko patrí, sa typicky vyskytuje v chladnom období. Mimoriadne znepokojujúca je jeho nákazlivosť: ako uvádza lekar.sk, na vznik ochorenia stačí len 10 až 100 vírusových častíc. Práve táto nízka infekčná dávka v kombinácii s vysokou odolnosťou voči vonkajšiemu prostrediu vysvetľuje, prečo sa norovírus šíri tak rýchlo a prečo je zodpovedný za väčšinu epidémií gastroenteritíd vírusového pôvodu najmä u dospelých.

Podľa údajov Úradu verejného zdravotníctva SR (ÚVZ SR) bolo na Slovensku v roku 2021 hlásených 2 783 epidemických výskytov prenosných ochorení, čo predstavovalo nárast o 82,6 % oproti predchádzajúcemu roku. Medzi najčastejšie príčiny patrili práve gastroenteritídy vyvolané rotavírusmi a norovírusmi. Slovensko zažíva aj lokálne epidémie: podľa portálu detskechoroby.rodinka.sk bola napríklad v Bánovciach nad Bebravou zaznamenaná lokálna epidémia norovírusu, pri ktorej regionálna hygienička Ľudmila Bučková informovala o 500 nakazených.

Ako uvádza portál lieky247.sk, norovírusové epidémie sa najčastejšie vyskytujú v nemocniciach, školách, materských škôlkach, domovoch dôchodcov alebo na výletných lodiach. Podľa portálu unilabs.sk sa norovírus na Slovensku diagnostikuje antigénovým testom s citlivosťou 86 % a špecificitou 94,6 %, pričom zvýšený výskyt infekcií je zaznamenaný v chladnejších a daždivejších mesiacoch roka. Slovenský čitateľ by mal mať na pamäti, že na norovírus neexistuje vakcína ani špecifická liečba – kľúčová je dôsledná hygiena rúk a izolácia chorých osôb.