Byť obeťou telefonického podvodu sa môže stať každému – dokonca aj skúsenému novinárovi, ktorý o podobných prípadoch roky informoval. Presne to zažil Matt Gutman, hlavný spravodajský korešpondent americkej televízie CBS. Päťdesiatosemročný žurnalista sa ocitol len krôčik od toho, aby vyčerpal celý obsah svojho bankového účtu. Svoju otrasujúcu skúsenosť zdieľal v piatok popoludní priamo pred pobočkou Bank of America v Los Angeles. Ako informuje Daily Mail, Gutman zverejnil video na sociálnej sieti X so slovami: "Práve som bol takmer kompletne podvedený."

Hovor, ktorý takmer zničil bankový účet

Celý príbeh sa začal telefonátom, ktorý Gutman dostal zhruba hodinu pred tým, ako natočil svoje varovné video. Na linke sa ozval niekto, kto sa predstavil ako člen tímu ochrany pred podvodmi a tvrdil, že na jeho účte evidujú podozrivú aktivitu. Volajúci uviedol meno aj číslo odznaku, čím vzbudil zdanie dôveryhodnosti. Gutman priznal, že ho spočiatku nič neznepokojilo – práve naopak, volajúci pôsobil mimoriadne presvedčivo.

"Táto osoba mi dala meno, dala mi číslo odznaku. Zdalo sa, že o mne vie veľmi veľa, o mojom bankovom účte," opísal novinár. Situáciu navyše komplikovala skutočnosť, že rodina Gutmanovcov skutočne nedávno riešila podozrivú aktivitu na účte dcéry. Práve táto okolnosť spôsobila, že celý scenár pôsobil ešte uveriteľnejšie a novinár nemal dôvod pochybovať.

Volajúci mu vysvetlil, že v pobočke banky, kde Gutman bankuje, operujú dvaja podvodníci. Dokonca im uviedol ich prezývky. Potom prišla kľúčová požiadavka – aby šiel do banky a vybral z účtu všetky peniaze v hotovosti. Tá vraj malo slúžiť ako návnada na chytenie páchateľov.

Moment, ktorý ho zachránil

Podozrenie vzbudil absurdný pokyn

Gutman priznal, že mu celá situácia začala pripadať čudná v momente, keď si uvedomil, že ho žiadajú, aby ako bežný občan plnil úlohu policajta. Napriek tomu vstúpil do banky. Práve vtedy však prišiel pokyn, ktorý ho definitívne zastavil.

Volajúca mu totiž výslovne zakázala hovoriť o celej veci s akýmkoľvek zamestnancom banky – s odôvodnením, že by mohli byť súčasťou podvodu. "Okamžite som sa otočil a vyšiel z banky s prázdnymi rukami," opísal Gutman rozhodujúci moment. Práve tento pokyn bol pre neho jasným signálom, že niečo nie je v poriadku.

Novinár, ktorý sám písal o podvodoch

Gutman sa po incidente zamyslel nad tým, ako blízko bol k tomu, aby sa stal obeťou. "Nie je možné, aby niekto použil bežného civilistu na policajnú akciu v banke. A ja som novinár, ktorý robil príbehy o podvodoch toľkokrát počas svojej kariéry – a bol som tak blízko k tomu, aby som na to naletiel!" povedal.

Upozornil tiež na to, čo by sa stalo, keby skutočne vybral hotovosť. "Najstrašidelnejšia a najnebezpečnejšia časť by bola, keby som to naozaj urobil. Chodil by som okolo s tisíckami dolárov v hotovosti na mieste, ktoré tí podvodníci poznali, pretože ma nasmerovali do mojej miestnej pobočky. A povedali mi, že sa to stáva neustále – buď vám vykradnú auto, alebo vás prepadnú," varoval Gutman.

Varovanie pre všetkých a poďakovanie záchrancom

Napriek tomu, že podvod nakoniec neuspel, Gutman priznal, že ho celá skúsenosť hlboko zasiahla. Uvedomil si, že nie je taký "ostražitý", ako si myslel. "To by malo byť ponaučenie pre nás všetkých – musíte byť mimoriadne opatrní. Niektoré z týchto podvodov sú neuveriteľne sofistikované, páchajú ich ľudia, ktorí jasne vedia, o čom hovoria, a hovoria tak, akoby boli skutočnými profesionálmi," zdôraznil.

Novinár sa poďakoval Losangelesskej polícii a zamestnancom Bank of America za pomoc pri odvrátení toho, čo nazval "potenciálne nebezpečnou katastrofou." Celý prípad odhalil, ako premyslene dokážu podvodníci pracovať s osobnými informáciami obetí a vytvárať situácie, ktoré pôsobia absolútne dôveryhodne – a to aj pre ľudí, ktorí by mali byť voči nim imúnni.

Ako je na tom Slovensko

Prípad Matta Gutmana nie je ojedinelý – rovnaká taktika sa masovo šíri aj na Slovensku. Podvodníci sa vydávajú za políciu alebo banku, vyvolávajú naliehavú situáciu o ohrození účtu a následne klienta navigujú, aby vybral hotovosť z bankomatu a odovzdal ju cudzej osobe. Ide o presne rovnaký postup, aký zažil americký novinár. Podľa informácií portálu Tatra banka polícia ani banka nikdy nežiadajú výber hotovosti po telefóne.

Škody z týchto podvodov na Slovensku medziročne rastú alarmujúcim tempom. Podľa údajov pravda.sk v roku 2021 evidovala polícia 133 skutkov s celkovou škodou 814-tisíc eur, v roku 2022 ich bolo 246 so škodou takmer 2 milióny eur, v roku 2023 škoda presiahla 2,25 milióna eur a v roku 2024 pribudlo ďalších 1,53 milióna eur. Za prvý polrok 2025 polícia eviduje už 91 dokonaných skutkov telefónnych podvodov na senioroch so škodou 900-tisíc eur. V jednom extrémnom prípade bola od poškodenej jednorazovo vylákaná suma 141-tisíc eur v hotovosti.

Situácia v Bratislavskom kraji je obzvlášť znepokojujúca. Podľa portálu noviny.sk polícia v prvom polroku 2025 zaevidovala 238 podozrivých hovorov, pričom 20 z nich skončilo podvodom so škodou 368 000 eur. Podľa údajov kryptomagazin.sk a startitup.sk objem finančných strát spôsobených podvodníkmi dosiahol vlani 13 miliónov eur za celý rok, pričom tento rok to bolo 14 miliónov eur už za trištvrte roka – teda ku koncu septembra.

Slovenská polícia podľa pravda.sk upozorňuje, že ide o "trestnú činnosť páchanú sofistikovaným a organizovaným spôsobom cielene na starších ľuďoch," pričom podvodníci udržiavajú obeť na telefónnej linke aj desiatky minút. Ponaučenie z príbehu Matta Gutmana je preto rovnako platné aj pre slovenských čitateľov: ak vás niekto po telefóne žiada, aby ste vybrali hotovosť a nehovorili o tom s bankovými zamestnancami, okamžite zaveste.