Tisíce britských turistov a expatov uviaznutých v Dubaji zažívajú každodenný strach. Letisko v Dubaji muselo zatvoriť prevádzku, čím zostalo uväznených približne 20 000 cestujúcich a všetky lety boli pozastavené. Iránske drony a rakety zasiahli Dubaj aj Spojené arabské emiráty, pričom v plameňoch skončil aj ikonický hotel na Palm Jumeirah. Britské úrady evidujú záujem o evakuáciu od 14 000 vlastných občanov. Ako informuje Daily Mail, mnohí z nich nemajú inú možnosť ako podstúpiť osemhodinovú cestu do Ománu, odkiaľ britská vláda organizuje repatriačné lety.

Uviaznutí bez možnosti odletu

Paul Hart opisuje situáciu, v ktorej sa ocitol spolu so svojou manželkou. Na palubu lietadla nastúpili ešte 28. februára, no po štyroch hodinách čakania dostali správu, že vzdušný priestor je uzavretý. Museli lietadlo opustiť a vrátiť sa do hotela. Hart uviedol, že hotel si musel predĺžiť štyrikrát a obáva sa, že aj jeho ďalší let naplánovaný na pondelok bude zrušený v sobotu. Cesta do Ománu pre neho a jeho manželku nie je možná, keďže manželka trpí Crohnovou chorobou a okcipitálnou neuralgiou a potrebuje mať neustály prístup k toaletám. Podľa Harta British Airways nemá v úmysle lietať ľudí z Dubaja von.

Šesťdesiatšesťročná dôchodkyňa Sue Kingová z Newquay v Cornwalle navštívila svoju dcéru a rodinu v Dubaji. Prvá vlna iránskych rakiet a dronov ju zastihla priamo tam. Opísala, že počula výbuchy a videla záblesky zo zachytených striel, no jej malé vnúčatá si podľa jej slov nevšimli, čo sa deje. Jej pôvodný let domov bol naplánovaný na nedeľu, no ten sa neuskutočnil. Prišla na letisko v nádeji, že nastúpi na repatriačný let British Airways, ten však bol zrušený. Hovorkyňa BA pritom uviedla, že táto spoločnosť z Dubaja momentálne vôbec nelieta a daný let nebol ani naplánovaný, hoci sa objavil na tabuli odletov ako zrušený. Kingová čakala na pohotovostné miesto na dvoch letoch Emirates do Londýna.

Veterán SAS evakuuje Britov za 2 500 libier na osobu

Des Steel, 64-ročný veterán špeciálnych síl SAS, využil svoje kontakty a sieť spolupracovníkov na to, aby pomáhal britským turistom dostať sa z Dubaja domov. Steel vedie medzinárodnú bezpečnostnú spoločnosť so sídlom v Manchestri a denne prepravuje svojich operatívnych pracovníkov do a z Blízkeho východu. Teraz rovnakú sieť využíva na repatriáciu uviaznutých Britov.

Ako funguje evakuačná trasa

Steel vyzdvihuje uviaznutých Britov priamo v ich hoteloch a odváža ich k hraniciam s Ománom alebo Saudskou Arábiou. Tam ich preberajú miestni vodiči, ktorí ich dovezú na medzinárodné letisko, kde má Steel cez svojich sprostredkovateľov vopred zakúpené letenky. Celkovo takto repatrioval 35 ľudí. Posledná skupina, trojčlenná rodina, zaplatila 2 500 libier na osobu. Najväčšou nákladovou položkou sú vodiči, pričom niektorí účtujú viac ako 1 000 dolárov za prevoz jedného auta cestujúcich na letisko. Steel uviedol, že šanca, že niektoré z jeho vozidiel zasiahne zablúdený dron, je jeden k miliónu. Celková cena jeho služby vychádza podľa neho desaťtisíce libier lacnejšie, ako zaplatili niektorí iní turisti za návrat domov.

Steelove slová pre uviaznutých turistov

Steel povedal: "Keby som bol na ich mieste, nalial by som si Pina Coladu, vyšiel na balkón hotela a čakal, kým to prejde, čo sa aj stane. Chápem však, že ľudia majú strach, a keď okolo vás lietajú rakety, chcete ísť domov." Dodal, že si uvedomil, že môže pomôcť tým, že využije rovnakú sieť, akú denne používa pre svojich bezpečnostných agentov.

Výbuchy na Palm Jumeirah a cestujúci z výletnej lode

Írsky pár Pat O’Reilly, 81 rokov, a jeho manželka Bernadette, 76 rokov, z Ardfieldu neďaleko Clonakilty v grófstve Cork, bývali v hoteli Fairmont na Palm Jumeirah. V sobotu večer hotel dostal priamy zásah a vypukol požiar. Manželia mali šťastie, pretože v tom čase navštevovali svojho syna a jeho rodinu. Uviedli, že počuli výbuch a potom im na telefónoch zaznela núdzová výstraha. Ich 11-ročná vnučka bola podľa ich slov vydesená. Hotel im po telefonáte potvrdil, že evakuoval všetkých hostí. Pár sa vrátil do hotela až po uhasení požiaru a batožinu nechali u syna, ktorý im ju pošle neskôr. Napriek dramatickým zážitkom zostali manželia pokojní. Jediné, čo ich skutočne mrzelo, bolo, že zmeškajú slávnostné znovuotvorenie ich obľúbeného miestneho pubu Mountain House v Ardfielde po dvojročnej prestávke. O’Reilly to okomentoval slovami: "Vojna? Žiadny problém. Zmeškať otvorenie pubu, to je zlé."

Niekoľko britských cestujúcich vystúpilo z výletnej lode MSC Euribia kotvacej v dubajskom prístave Port Rashid. Čakali na nich autobusy, ktoré ich mali odviezť na 12-hodinovú cestu do Rijádu v Saudskej Arábii, odkiaľ mali pokračovať letmi do Európy. Mark Killgariff, 54-ročný tlačiar z Stoke-on-Trent, opísal prvú noc ako napínavú. Videli veci v diaľke a nasledujúci deň zaznelo asi šesť výbuchov. Čoskoro si však uvedomili, že rakety a drony sú zachytávané. Killgariff uviedol, že nakoniec poletia do Ríma s Emirates a odtiaľ sa pokúsia dostať do Manchestru, hoci pôvodne mali letieť inak.

Situácia na letiskách a každodenná realita v Dubaji

Letiská v regióne boli po iránskych útokoch spočiatku uzavreté, no postupne sa začali znovu otvárať s výrazne obmedzenou prevádzkou. Dubajské letisko síce obnovilo činnosť, no má problém zvládnuť nápor cestujúcich. Za normálnych okolností ním denne prechádzajú asi pol milióna pasažierov, pričom rovnako vyťažené sú aj sesterské letiská v Dauhe a Abú Zabí. Sirény varujúce pred raketovými útokmi znejú naprieč metropolou nepretržite šesť dní po sebe. Iránske sily podľa dostupných informácií vypálili na Dubaj a Spojené arabské emiráty takmer toľko dronov a rakiet ako na Izrael. Na mesto bola vypálená najmenej jedna balistická raketa a viac ako 100 samovražedných dronov.

Dubajskí rezidenti Eoin Campbell, 32 rokov, a Kate O’Neilová, obaja pôvodom zo Severného Írska, sa pokúšali dostať domov na plánovanú dovolenku za rodinami. Napriek trom zrušeným letom zostali pokojní. Campbell, ktorý pracuje ako manažér v stavebníctve, uviedol, že sa necíti v nebezpečenstve, keďže protivzdušná obrana podľa neho funguje spoľahlivo a pravdepodobnosť zranenia je veľmi malá. Dodal, že sa do Dubaja bez váhania vráti.