Kráľ Charles privítal nemeckého prezidenta Franka-Waltera Steinmeiera na okázalom štátnom bankete na Windsorskom zámku, ktorý sa niesol v duchu vianočnej atmosféry. Slávnostná večera sa konala v stredu večer v sezónne vyzdobenej St George’s Hall, kde sa stretlo 152 hostí vrátane politikov, obchodných lídrov a celebrít. Medzi známymi hosťami bola modelka Claudia Schiffer, ktorá sedela vedľa premiéra Sira Keira Starmera, filmový skladateľ Hans Zimmer a huslistka Anne-Sophie Mutter. Miestnosť zdobil 20-stopový vianočný stromček pokrytý tisíckami svetiel. Ako informuje BBC, banket sa konal počas prvej nemeckej štátnej návštevy za posledných 27 rokov.

Kráľova reč o podpore Ukrajiny

Vo svojom prejave kráľ Charles priamo hovoril o potrebe západných spojencov postaviť sa za Ukrajinu proti ruskej invázii. Takéto prejavy sú písané s radami vládnych ministrov a tento bol prednesený v kontexte medzinárodných rokovaní o ukončení vojny na Ukrajine. Kráľ povedal banketovým hosťom, že Spojené kráľovstvo a Nemecko spoločne stoja pri Ukrajine a posilňujú Európu proti hrozbe ďalšej ruskej agresie. V odpovedi Steinmeier uviedol, že Nemecko stojí bok po boku v podpore Ukrajiny. Nemecký prezident vo svojom prejave spomenul, že vianočný stromček bol pôvodne nemeckou tradíciou, ktorá sa vo Veľkej Británii objavila prvýkrát vo Windsore v roku 1800, priniesla ju kráľovná Charlotte, nemecká manželka Juraja III.

Prítomnosť kráľovskej rodiny a slávnych hostí

Na bankete sa zúčastnili vyššie postavení členovia kráľovskej rodiny vrátane kráľovnej Camilly, princa a princeznej z Walesu, princeznej Royal a vojvodu a vojvodkyne z Edinburghu. Catherine nosila jednu z tiár kráľovnej Viktórie, vyrobenú z diamantov a rubínov a navrhnutú jej manželom, v Nemecku narodeným princom Albertom. Nemecký prezident a jeho manželka Elke Budenbender sa zúčastnili podujatia na konci prvého dňa svojej návštevy. Steinmeier si pripil s princeznou, ktorá mala na hlave tiaru navrhnutú nemeckým princom Albertom. Modelka Claudia Schiffer bola zachytená vedľa premiéra počas prípitku medzi významnými hosťami s väzbami na Nemecko.

Kráľov prejav o kultúrnych väzbách a výzvach

Historické a súčasné prepojenia

V prejave prednesenom v angličtine aj nemčine kráľ hovoril o dlhej histórii kultúrnych väzieb medzi oboma krajinami a tiež o najstrašnejších dôsledkoch konfliktov. Kráľ tiež hovoril o veľkých sociálnych a politických zmenách v desaťročiach po páde Berlínskeho múru a povedal, že takéto zmeny môžu byť znepokojujúce a dokonca desivé. Strach môže viesť k hnevu a nevraživosti, povedal kráľ, ktorý zdôraznil potrebu brániť hodnoty demokracie, slobody a právneho štátu.

Humorné momenty

Boli tam aj odľahčenejšie momenty vrátane tradičných futbalových rivalít. Kráľ poznamenal, že človek musí pripustiť určitý prvok pravdy v slávnom opise futbalu ako hry, kde 11 ľudí hrá proti 11 ľuďom a potom nakoniec Nemecko vyhrá. Kráľ opísal kráľovský koč ťahaný koňmi ako ultimátne vozidlo s nízkymi emisiami.

Menu a špeciálny koktail

Menu banketu bolo zmesou britskej a nemeckej kuchyne. Hosťom boli podávané tartlet z horúco udeného pstruha s langustami, prepelicími vajcami a omáčkou z mäkkýšov, windsor jarabica zabalená v lístkovanom ceste s konfitovanou kapustou a portskou omáčkou, drvená mrkva a kaleráb, sortiment zimnej zeleniny a pečená Aljaška s černicovou, vanilkovou a malinovou zmrzlinou. Pre podujatie bol pripravený špeciálny koktail vyrobený s višňovým brandy a čokoládou, ktorý mal evokovat klasickú retro chuť Schwarzwaldskej torty.

Ceremoniálne udalosti a výmena darov

Banket nasledoval po dni ceremoniálnych udalostí pre prezidenta a jeho manželku. Dostali formálny uvítací ceremoniál, sledovali vojenskú prehliadku na upravených trávnikoch vo vnútri Windsorského zámku, ktorej sa zúčastnilo 850 príslušníkov ozbrojených síl a 150 koní. Na zámku došlo k výmene oficiálnych darov. Nemeckí návštevníci, možno v snahe ukázať, že majú zmysel pre humor, darovali kráľovi dáždnik. Kráľovi bola tiež darovaná kópia Bachovho Vianočného oratória, vianočné ozdoby na stromček, luskáčik na orechy a špeciálny syr z nemeckej ekologickej dediny. Steinmeierovi kráľ daroval vychádzkovú palicu s rúčkou z rohu vyrobenú remeselníkom z ostrova Mull, dekoratívny tanier a prvé vydanie životopisu viktoriánskej poetky Elizabeth Barrett Browningovej od Virginie Woolfovej o jej psovi menom Flush.

Politické stretnutia a symbolické gesto zmierenia

Takéto štátne návštevy sa týkajú projekcie mäkkej moci a budovania vzťahov a trojdňová návšteva je zmesou pompéznosti, politiky a kultúrnych väzieb. Po dopoludní strávenej kráľovskou pohostinnosťou prezident odišiel na stretnutie so Sirom Keirom na rokovania do Downing Street. Nemecký prezident povedal, že vzťahy medzi oboma krajinami sú v oveľa lepšom stave po niekoľkých rokoch s rastúcimi ťažkosťami po hlasovaní Spojeného kráľovstva o odchode z Európskej únie v roku 2016. Máme novú bezpečnostnú situáciu v Európe, ak nie v celom svete, povedal a pochválil britsko-nemeckú zmluvu podpísanú v júli za pomoc pri dosahovaní užšej spolupráce. Medzitým Budenbender navštívila základnú školu Judith Kerr v juhovýchodnom Londýne, aby označila spojenie s jej menovkyňou Judith Kerr, v Nemecku narodenou autorkou detskej knihy Tiger, ktorý prišiel na čaj. Počas štátnej návštevy budú symbolické znaky zmierenia vrátane návštevy nemeckého prezidenta v ruinách katedrály v Coventry, ktorá bola bombardovaná počas druhej svetovej vojny. Toto zrkadlí návštevu Hamburgu počas britskej štátnej návštevy Nemecka, keď kráľ Charles položil veniec na pamiatku civilných obetí vojnových spojeneckých bombardovacích náletov.

Protest a reakcia polície

Skôr počas dňa protimonarchistická kampaňová skupina Republic uviedla, že im polícia zabránila usporiadať protest a vystaviť transparent na trase sprievodu, pričom to nazvali hanebným útokom na slobodu prejavu. V odpovedi Thames Valley Police uviedla, že uľahčila pokojný protest a policajti ich požiadali, aby ustúpili do ich určenej protestnej oblasti a zastavili ich v používaní megafónu, keď boli kone nablízku. Každý má právo protestovať, ale ak sa tieto demonštrácie stanú rušivými alebo hrozbou pre verejnosť alebo zvieratá v sprievode, podnikneme primerané kroky, povedala polícia, ktorá dodala, že neboli vykonané žiadne zatknutia.