Obranár Ibrahima Konate prežil jeden z najťažších rokov svojho života. Francúzsky futbalista, ktorý strávil niekoľko sezón v Liverpoole, čelil v poslednej kampani v klube osobným tragédiám, ktoré ho zrazili na kolená. Najprv prišla správa o smrteľnej nehode jeho spoluhráča Dioga Jotu, potom smrť vlastného otca. Konate sa rozhodol prehovoriť o svojom psychickom stave otvorene a bez okolkov. Ako informuje BBC Sport, francúzsky reprezentant priznal, že v tomto období trpel depresiou a dlho si ju nechával pre seba.

Tragédie, ktoré zmenili všetko

Portugalský útočník Diogo Jota a jeho brat André Silva zahynuli pri dopravnej nehode v júli minulého roka. Konate a Jota boli počas pôsobenia v Liverpoole susedmi, čo ich vzájomný vzťah posúval za hranice bežného spoluhráčstva. Strata mala na Konateho devastujúci účinok. "Zdrvilo ma to. V tom momente ma nič iné nezaujímalo," povedal Konate. Niekoľko mesiacov po Jotovej smrti, v januári, zomrel aj Konateho otec Hamady po dlhej chorobe. Obe udalosti zasiahli obrancu v priebehu jedinej sezóny a zanechali hlbokú stopu na jeho psychickom stave aj hernom výkone.

Konate opisuje, ako sa ocitol v situácii, keď nevedel, čo má robiť. "Nevedel som, či mám ísť domov a prestať hrať, pretože tím ma tiež potreboval," priznal. Napriek osobnej kríze sa vrátil predčasne z voľna z rodinných dôvodov, aby pomohol Liverpoolu zvládnuť krízu spôsobenú zraneniami hráčov na konci januára. Sám však pripustil, že sa nikdy necítil úplne v poriadku. "Nikdy nenastal moment, keď som mal pocit, že sa zotavujem," dodal.

Depresia v športe: Hanba nepatrí sem

Otvorené slová o psychickom zdraví

Konate sa rozhodol prehovoriť v rozhovore pre francúzske rádio France Inter. Jeho slová sú výnimočné svojou priamosťou a odvahou. "Sú chvíle, keď je človek na dne, keď trpí depresiou. V futbale môžete trpieť depresiou tiež a nie je dôvod hanbiť sa za to," povedal. Zároveň sa ohradil voči rozšírenému predsudku, že vysoký plat chráni pred psychickými problémami. "Počul som hráčov hovoriť, že trpeli depresiou, a fanúšikovia alebo ľudia zvonku tomu nerozumeli, pretože zarábali veľa peňazí. Ale nie, to je nezmysel a takto sa to hovoriť nemá," zdôraznil.

Čo je depresia podľa Konateho

Konate opísal depresiu vlastnými slovami, ktoré pôsobia autenticky a bez pátosu. "Depresia je osobná, je hlboko vo vás. Keď ste deprimovaný, začína to v srdci, stúpa to do mozgu a ovládne to celé vaše telo. Pre mňa je to to najťažšie a musíme o tom hovoriť," vysvetlil. Zároveň zdôraznil, že dlho robil chybu, keď si všetko nechával pre seba. "Nevedel som, komu sa zveriť, tak som to všetko nosil v sebe. A toto je rada, ktorú by som dal každému: keď sa cítite zle alebo niečo prežívate, musíte sa porozprávať s ľuďmi okolo vás," povedal.

Návrat na ihrisko a pohľad do budúcnosti

Napriek všetkému Konate odohral v sezóne 2025/26 celkovo 51 zápasov, z toho 49 v základnej zostave. Podľa vlastných slov však nikdy nedokázal podávať výkony na úrovni, ktorú predvádzal v predchádzajúcich štyroch sezónach v Liverpoole. Klub skončil v Premier League na piatom mieste. "Všetky tieto tragické udalosti prišli tak rýchlo a vždy, keď som mal pocit, že sa mi darí udržať hlavu nad vodou, stalo sa niečo ďalšie," opísal Konate náročné obdobie.

Oporu nachádzal v rodine, spoluhráčoch aj fanúšikoch Liverpoolu. "Mal som podporu všetkých tých fanúšikov, ktorí sú v Liverpoole výnimoční, mojich spoluhráčov a najmä mojej rodiny. Ale musel som sa naučiť aj sám sa postaviť na nohy, pretože tím ma potreboval viac ako kedykoľvek predtým a viem, že môj otec by si to prial," povedal. Na ihrisko sa vrátil aj preto, lebo cítil povinnosť voči spoluhráčom a rodine zosnulého Jotu. "Nemali sme inú možnosť, len sa vrátiť na ihrisko a hrať za neho a jeho rodinu, ako aj za seba samých. Nedá sa to prekonať, ale naučíte sa s tým žiť," dodal.

Konate, ktorý má na konte 27 reprezentačných štartov za Francúzsko, je súčasťou 26-členného kádra trénera Didiera Deschampsa na majstrovstvá sveta. Francúzsko patrí medzi favoritov turnaja. Zároveň sa blíži k prestupu do Realu Madrid, keďže potvrdil, že v lete Anfield opustí.

Ako sa to týka Slovenska

Konatého otvorené slová o depresii rezonujú aj za hranicami futbalového sveta. Podľa štúdie Útvaru hodnoty za peniaze, ktorú uvádza portál vedanadosah.cvtisr.sk, depresiou na Slovensku trpí odhadom 3 až 3,5 percenta obyvateľov. To znamená, že psychická kríza sa týka desiatok tisíc ľudí v krajine, pričom téma zostáva v mnohých prostrediach stále tabu.

V slovenskom športe sa o mentálnom zdraví otvorene rozprávať začalo len nedávno. Ako informuje portál olympic.sk, lyžiarka Petra Vlhová verejne prehovorila o svojom psychickom stave počas zimných olympijských hier v Pekingu, a to aj po zisku zlatej medaily. Jej odvaha pomohla prelomiť tabu, ktoré v slovenskom športe dlho pretrvávalo.

Podľa toho istého zdroja športová psychologička upozorňuje, že psychická záťaž profesionálnych športovcov je často naviazaná na financovanie ďalšej kariéry a mnohí z nich majú perfekcionistické črty, ktoré v náročných životných obdobiach môžu situáciu ešte zhoršovať. Konatého príbeh tak názorne ukazuje, že vysoký plat ani sláva neposkytujú imunitu voči psychickej kríze. Portál zssambra.sk zároveň uvádza, že výskumy poukazujú na to, že individuálne športy sú spojené s o 14 percent vyšším skóre v oblasti depresie v porovnaní s kolektívnymi športmi, čo naznačuje, že kolektívne prostredie môže byť v ťažkých chvíľach dôležitou oporou.