Představte si, že během pár minut vystoupáte do výšky, kde létají dopravní letadla, zatímco kolem vás zuří ledová bouře. Přesně to se stalo šampionce v paraglidingu, která se ocitla v srdci apokalyptické bouře a podle všech fyzikálních i lékařských zákonů měla zemřít. Místo toho přežila v podmínkách, které si běžný člověk neumí ani představit. Její příběh dodnes zůstává jednou z nejzáhadnějších záchran v historii extrémních sportů.

Osudný trénink na Den zamilovaných

Ke katastrofě došlo 14. února 2007, kdy se pětatřicetiletá polská rodačka Ewa Wiśnierska, závodící v barvách Německa, připravovala nad australským městečkem Manilla ve státě Nový Jižní Wales na nadcházející mistrovství světa v paraglidingu. Ako informuje portál Blesk.cz, meteorologové toho dne varovali před silnými lokálními bouřkami, přesto se Ewa i další elitní závodníci rozhodli trénovat i navzdory zjevné hrozbě. Netrvalo dlouho a obloha se proměnila v obří atmosférickou past. Nad krajinou se začaly kupit masivní mraky typu cumulonimbus, ze kterých už nebylo úniku. Během několika desítek minut se běžný trénink změnil v boj o holý život.

Vzestup do smrtící výšky

Rychlost blízká osmdesáti kilometrům v hodině

Ewu zachytil silný stoupavý proud rychle se formujícího bouřkového mraku a katapultoval ji vzhůru rychlostí přesahující jednadvacet metrů za sekundu, tedy téměř osmdesát kilometrů v hodině. Zatímco se bezmocně točila v temnotě, dešti a hustém krupobití, její výškoměr překonával jednu hranici za druhou. Nakonec se zastavil na hodnotě 10 054 metrů nad mořem, tedy ve výšce, kde běžně létají jen velká dopravní letadla.

Padesát stupňů pod nulou a nedostatek kyslíku

V takové výšce panují podmínky absolutně nekompatibilní s lidským životem. Teplota vzduchu kolem Ewy prudce klesla na padesát stupňů Celsia pod nulou a extrémně řídký vzduch přestal zásobovat její mozek dostatkem kyslíku. Tělo se pudově odpojilo a žena na necelou hodinu ztratila vědomí, což se paradoxně stalo hlavním důvodem její záchrany. Zpomalený metabolismus utlumeného organismu ušetřil vzácný kyslík a pomohl jí přečkat nejhorší chvíle v jádru ledového chaosu.

Tragický osud druhého pilota

Zatímco bezvládné tělo Ewy viselo v postroji pokryté silnou vrstvou ledu a zmrzlého deště, bouře kolem ní dál naplno běsnila. Jak smrtící tento koktejl obřích blesků a turbulencí ve skutečnosti byl, dokazuje osud dalšího zkušeného paraglidisty, který do stejného mraku vletěl společně s ní. Dvaačtyřicetiletý čínský reprezentant He Zhongpin takové štěstí neměl a přímo uprostřed divokého letu ho zasáhl osudový úder bouře, který mu na rozdíl od Ewy nedal šanci na přežití.

Aká je situácia na Slovensku

Podobné riziko podceňovania počasia a bezpečnostných postupov pri paraglidingu pozná aj Slovensko. Ako uvádza denník N, na Donovaloch sa stalo nešťastie, ktoré vyšetroval inštruktor paraglidingu – podľa jeho slov pilot otvoril záložný padák príliš nízko na to, aby mu vôbec mohol pomôcť. Paralela s prípadom Ewy Wiśnierskej je zjavná – aj tu išlo o kritické zlyhanie správneho načasovania záchranných postupov vo vzduchu. Paragliding na Slovensku pritom prevádzkujú organizované kluby a školy, napríklad prostredníctvom portálu Paraglider.sk, ktorý poskytuje informácie o tréningu a bezpečnosti pre túto leteckú disciplínu. Rizikové búrkové oblasti a meteorologické podmienky pre slovenské lokality sleduje aj špecializovaný portál X-air paragliding. Horská záchranná služba zároveň eviduje smrteľné nehody v pohorí Veľká Fatra, kam spadajú aj obľúbené paragliding lokality ako Donovaly, čo len potvrdzuje, že ani populárne slovenské miesta nie sú imúnne voči tragickým dôsledkom podcenenia počasia.