Tridsaťštyriročný Dylan Bonney z arizonského mestečka Pine sa rozhodol prestať fajčiť cigarety v roku 2019 – pár dní pred narodením svojej dcéry. Namiesto toho, aby skončil s nikotínom úplne, prešiel na elektronickú cigaretu. Bol presvedčený, že ide o zdravšiu, čistejšiu alternatívu. Roky sa mu zdalo, že urobil správne rozhodnutie. Ako informuje portál People, všetko sa zmenilo 26. februára, keď mu počas pracovnej zmeny skolabovali pľúca a skončil na operačnom stole.

Od cigariet k vapovaniu: rozhodnutie, ktoré sa zdalo rozumné

Dylan sa rozhodol prestať fajčiť cigarety tesne pred narodením dcéry. Nechcel skončiť zo dňa na deň, pretože sa obával, že by to nevydržal. Elektronická cigareta sa mu javila ako kompromis – spôsob, ako sa vyhnúť cigaretám a zároveň zvládnuť závislosť. "Prešiel som priamo na vaping, pretože som si myslel, že je to bezpečnejšia alternatíva – alebo aspoň čistejšia a menej odporná," povedal Dylan. Dodal, že sa rozhodol pre vaping namiesto náhleho vysadenia, pretože veril vo väčšiu šancu na úspech. A skutočne – cigaretu už nikdy nezapálil. "Bolo to stopercentne kvôli mojej dcére," zdôraznil.

Dylan však začal vapovať v obrovskom množstve. Elektronickú cigaretu mal neustále pri sebe – v vrecku, v ruke, dokonca pod vankúšom počas spánku. "Mal som ju vždy po ruke a siahol som po nej kedykoľvek. Zaspával som s ňou v ruke alebo pod vankúšom," opísal svoje návyky. Vapovanie mu pripadalo dostupnejšie a spoločensky prijateľnejšie ako fajčenie cigariet. "Je to oveľa menej tabu ako fajčenie, pretože to vonia ovocne a príjemne," vysvetlil.

Kolaps pľúc: od nuly na maximum za sekundy

Bolesť, ktorú zamienil za srdcový infarkt

Osudný deň prišiel 26. februára. Dylan pracoval ako kuchár, keď ho bez varovania zasiahla neznesiteľná bolesť na hrudníku. "Z ničoho nič som pustil všetko, čo som držal v rukách. Chytil som sa za hrudník a okamžite som si pomyslel, že mám srdcový infarkt," opísal prvé sekundy. Bolesť bola taká intenzívna, že ho zrazila na zem. "Prešlo to od nuly na maximum. Zložilo ma to na zem. Myslel som si, že umieram. Srdce mi akoby úplne prestalo biť," dodal.

Hodinu a pol krájal zeleninu v agónii

Napriek neznesiteľnej bolesti Dylan nepomyslel na to, že by problém mohol súvisieť s pľúcami. Napadlo ho, že ide o silné pálenie záhy alebo poruchu trávenia. Vrátil sa do kuchyne a ďalšiu hodinu a pol dokončoval pracovnú zmenu. "Celý čas som si držal hrudník a krájal zeleninu v najhoršej bolesti, akú som v živote zažil," opísal. Dýchanie mu pripomínalo dýchanie cez "malú ohnutú slamku". Až potom sa odviezol do nemocnice – kde okamžite stratil vedomie. "Nepamätám si takmer nič. V nemocnici mi povedali, že som prišiel k záchranárskej bráne a v ruke som stále držal svoju elektronickú cigaretu," povedal.

Núdzová operácia a takmer dva týždne v nemocnici

Lekári u Dylana diagnostikovali kolaps pravých pľúc. Okamžite ho previezli na pohotovostnú operáciu. Druhý chirurgický zákrok podstúpil 1. marca. Z nemocnice ho prepustili až 10. marca – po takmer dvoch týždňoch hospitalizácie. Lekári mu vysvetlili, že jeho stav spôsobilo vapovanie. Chirurg mu dokonca povedal niečo, čo ho šokovalo: "Chirurg mi povedal, že by som nebol v tejto situácii, keby som sedem rokov fajčil cigarety," citoval Dylana portál People.

Varovanie pre ostatných: "Zasvätím tomu celý život"

Dylan dnes ľutuje, že pred začatím vapovania nepoznal jeho riziká. Ako otec by nikdy vedome nepodstúpil niečo, čo ohrozuje jeho zdravie. "Nikdy by som neurobil nič, čo by ohrozilo moje zdravie, keď som teraz otec – práve preto som prestal fajčiť cigarety. Keby som vedel o následkoch – že takmer prídem o život alebo uvediem ľudí, ktorým na mne záleží, do takejto situácie – nikdy by som to neurobil, nikdy," vyhlásil rozhodne.

Dylan sa teraz rozhodol venovať osvete o nebezpečenstve vapovania. "Ak dokážem zabrániť čo len jednému človeku, aby si ešte raz dal z vapky, alebo aby prešiel na vaping v domnienke, že je to lepšia alternatíva, zasvätím tomu celý život," povedal. Jeho starší brat Ashten medzitým spustil zbierku na platforme GoFundMe, aby pomohol Dylanovi a jeho dcére pokryť nájomné počas obdobia, keď Dylan nemôže pracovať a prichádza o príjem. "Môj brat tvrdo pracoval, aby zabezpečil dobrý život sebe a svojej dcére. Prosím o pomoc, aby si mohol udržať domov," napísal Ashten na stránke zbierky.

Aká je situácia na Slovensku

Príbeh Dylana Bonneyho nie je ojedinelý a jeho varovanie je mimoriadne aktuálne aj pre slovenských čitateľov. Podľa portálu ta3.com fajčenie elektronických cigariet a nových tabakových výrobkov na Slovensku každý rok rastie – podľa údajov z eKasy zaznamenal predaj e-cigariet od januára 2022 do decembra 2023 rapídny nárast a medziročne výrazne stúpol. Vapovanie pritom nahrádza klasické cigarety najmä u mladých ľudí. Ako uvádza portál sia-news.com, klasické fajčenie medzi slovenskými tínedžermi klesá – zatiaľ čo v roku 2007 si prvú cigaretu pred trinástym rokom života zapálilo takmer 45 percent opýtaných, v roku 2024 to nebola ani štvrtina. Naopak, e-cigarety a vapovanie sú na vzostupe, pričom najväčší nárast pravidelného používania je viditeľný medzi šestnásť- až osemnásťročnými.

Riziká pritom nie sú zanedbateľné. Podľa portálu zdravie.pravda.sk vedci zhodnotili zdravotné riziká pri dennom používaní jednorazových e-cigariet a zistili, že para z troch testovaných zariadení prekročila limity karcinogénneho rizika pre nikel a ďalšie dve zariadenia prekročili limity pre antimón. "Naša štúdia odhaľuje skryté riziká týchto moderných jednorazových e-cigariet – obsahujú neurotoxické množstvá olova, ako aj karcinogénny nikel a antimón," uviedli autori štúdie. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie, ako informuje portál vedanadosah.cvtisr.sk, sa nepreukázalo, že by boli elektronické cigarety účinným nástrojom na odvykanie od fajčenia – naopak, pribúdajú dôkazy o ich škodlivom vplyve na zdravie.

Celkový obraz fajčenia na Slovensku zostáva alarmujúci. Podľa portálu spravy.pravda.sk zomrie na Slovensku kvôli chorobám spôsobeným fajčením ročne až 11 000 ľudí. Odborník na závislosti Ľubomír Okruhlica odhaduje, že 800 000 až 1 milión Slovákov je závislých od nikotínu alebo trpí negatívnymi následkami dlhodobého fajčenia. Štát na situáciu reaguje aj daňovými opatreniami – podľa portálu iness.sk nikotínové vrecúška a e-cigarety na Slovensku podliehajú novým spotrebným daniam od roku 2024 a výnos tabakových daní za desať rokov stúpol o 62 percent.