Členky iránskeho ženského futbalového tímu údajne vysielali signály SOS z okien autobusu, ktorý ich odvážal po skončení zápasu na Ázijskom pohári v Austrálii. Príčinou je ich odmietnutie spievať štátnu hymnu, za ktoré ich iránsky režim označil za zradkyne. Ženy použili medzinárodný znak pomoci – zdvihnutú otvorenú dlaň, s palcom prekríženým cez ňu a štyrmi prstami preloženými ponad neho. Najmenej jedna z hráčok tento signál ukázala cez okno tímového autobusu po odchode z posledného zápasu v nedeľu večer. Ako informuje Daily Mail, na sociálnych sieťach sa šíria videá, na ktorých priaznivci s vlajkami Leva a Slnka bežia vedľa odchádzajúceho autobusu a skandujú heslá ako "zachráňte naše dievčatá" a "nechajte ich odísť".

Odmietnutie hymny a reakcia režimu

Celá kauza sa začala v pondelok, keď hráčky počas zápasu proti Južnej Kórei mlčky stáli pri hraní iránskej štátnej hymny. Tento vzdorovitý čin vyvolal búrlivú reakciu zo strany iránskeho štátu. Televízny moderátor Mohammad Reza Shahbazi, ktorého médiá opisujú ako radikálny hlásnik režimu, verejne vyzval úrady, aby tím označili za zradcov. "Len poviem jednu vec: zradcovia v čase vojny musia byť potrestaní prísnejšie," uviedol podľa prekladu platformy X. Shahbazi vo svojom prejave pokračoval: "Ktokoľvek, kto urobí krok proti krajine v čase vojny, musí byť potrestaný prísnejšie. Škvrna hanby a zrady musí zostať na ich čelách a musia čeliť definitívnemu a prísnemu stretu."

Hymna pod tlakom a reakcia fanúšikov

Zmena správania po vyhrážkach

Shahbaziho slová zjavne zapôsobili na hráčky. Pred štvrtkovou prehrou 0:4 s Austráliou hymnu zaspievali – v tom čase ich médiá označili za "rukojemníčky". Aj pred nedeľňajším zápasom, ktorý Irán prehral 0:2 s Filipínami, hráčky hymnu opäť zaspievali. Fanúšikovia na Ázijskom pohári sa však postavili na stranu iránskych futbalistiek a hlasno ich podporovali počas celého turnaja.

Kontext odmietnutia hymny

Prvotné odmietnutie spievať hymnu prišlo len dva dni po smrti najvyššieho vodcu Alího Chameneího, ktorý brutálne vládol Iránu viac ako štyri desaťročia. Iránsky režim následne vymenoval nového najvyššieho vodcu – Chameneího syn Modžtabá Chameneí sa má ujať moci. Modžtabá, 56-ročný druhý najstarší syn Alího Chameneího, má silné väzby na Iránske revolučné gardy. Podľa iránskeho opozičného portálu Iran International bol zvolený Zhromaždením odborníkov "pod tlakom revolučných gárd". Modžtabá nie je vysokopostaveným duchovným, nikdy nezastával žiadnu funkciu a nemá oficiálnu rolu v režime.

Výzvy na ochranu hráčok v Austrálii

Obhajcovia ľudských práv vyzývajú austrálskych predstaviteľov, aby sa stretli s členkami iránskeho ženského futbalového tímu a zabezpečili ich bezpečnosť. Komunitné skupiny zaslali list ministrovi vnútra Tonymu Burkemu s prosbou o intervenciu v prospech žien. Tím je ubytovaný v rezorte Royal Pines na Gold Coaste a mal by Austráliu opustiť koncom tohto týždňa.

Rana Dadpour, zakladateľka skupiny za práva žien AUSIRAN, vyzvala vládnych predstaviteľov, aby zorganizovali súkromné stretnutia s členkami tímu ešte pred ich odchodom z krajiny. Varovala, že po návrate domov im hrozí poprava. "Potrebujeme sa porozprávať s týmito dievčatami mimo dosahu sprievodcov a ľudí napojených na režim, ktorí ich teraz v Austrálii sledujú," uviedla Dadpour. "Ak chcú zostať, myslím, že im musíme poskytnúť všetku možnú podporu."

Vládni predstavitelia boli podľa dostupných informácií zdržanliví pri verejnom komentovaní situácie tímu, pretože sa obávajú, že publicita by mohla hráčky a ich rodiny vystaviť ešte väčšiemu riziku. Dadpour však zdôraznila, že medzinárodný tlak na iránsky režim býva účinný. "Zažili sme mnoho prípadov, keď boli rozsudky smrti odložené alebo zastavené práve vďaka medzinárodnému tlaku a mediálnej pozornosti," povedala.

Širší konflikt a situácia v regióne

Udalosti okolo futbalového tímu sa odohrávajú na pozadí ozbrojeného konfliktu, ktorý vypukol v sobotu 28. februára. Od jeho začiatku zahynulo približne 1 850 ľudí v Iráne, Libanone, Srí Lanke, Izraeli, Kuvajte, Sýrii, Spojených arabských emirátoch, Ománe a Bahrajne. Irán v priebehu dňa odpálil sériu balistických rakiet a dronov na Spojené arabské emiráty a Izrael ako odvetu za nočné bombardovanie, ktoré zanechalo Teherán v plameňoch. Nad Tel Avivom boli počuť výbuchy a v Spojených arabských emirátoch zazneli raketové varovania. K útoku došlo po izraelskom útoku na ropné sklady, ktorý spôsobil, že hlavné mesto Iránu pohltila "rieka ohňa". Pri raketovom útoku bolo v Izraeli zranených najmenej šesť ľudí, z toho jedna osoba vážne.